DER HEIDELBERGER KATECHISMUS erklärt mit den Worten

[Joschie]

45. Frage: Was nützt uns die Auferstehung Christi?

Erstens: Christus hat durch seine Auferstehung den Tod überwunden, um uns an der Gerechtigkeit Anteil zu geben, die er uns durch seinen Tod erworben hat. Zweitens: Durch seine Kraft werden auch wir schon jetzt erweckt zu einem neuen Leben. Drittens: Die Auferstehung Christi ist uns ein zuverlässiges Pfand unserer seligen Auferstehung.

Wer will verdammen? Christus ist hie, der auferwecket, und in seiner Auferweckung gerechtfertigt ist. Er ist gerechtfertigt im Geist, wie St. Paulus sagt Röm. 8,34, lebendig gemacht im Geist, wie St. Petrus sagt, und wir mit ihm. Ja viel mehr, der auch auferwecket ist, womit die Rechtfertigung vielmehr der Auferstehung als dem Tode Christi zugeschrieben wird, weil Gott öffentlich hierdurch bezeugt, dass seiner Gerechtigkeit genug geschehen, da er Christum von den Toten erwecket und also unsern Bürgen, und hiermit zugleich uns in ihm losgelassen hat. Im Tode Christi finden wir die Genugtuung für unsere Sünde, in der Auferstehung Christi die Rechtfertigung, da Gott zum ersten Mal gleichsam als vor öffentlichem Gerichte den Schluss in unserem Handel mit ihm offenbaret, dass er Christi Genugtuung angenommen, die Sündenschuld abgetan und den Gläubigen Christi Unschuld und Gerechtigkeit geschenkt haben wolle. Welcher Schluss dann an jedem Gläubigen, sobald er wahrhaftig durch die Predigt des Evangeliums zum Glauben wiedergeboren worden, vollzogen worden und noch vollzogen wird. Also bleibt dasselbe, was Gott damals bei Christi Auferstehung getan, noch allezeit kräftig und gültig, wie wir dasselbe auch bei unseren menschlichen Gerichten sehen. Ein Advokat nimmt oder leistet für seinen Klienten die Zahlung, und solches gilt ebenso gut, als wenn es von dem Klienten in eigener Person geschehen wäre. Solches geschieht auch in wichtigeren Angelegenheiten. So z. B. wenn ein Fürst einen Gesandten abfertiget, und demselben die fürstliche Braut an die Hand getrauet wird, so ist solches ebenso gut, als wenn sie dem Fürsten selbst angetraut wäre. Also, da Christus für uns gerechtfertigt worden in seiner Auferstehung, gilt dasselbe allemal, so oft jemand zum Glauben an ihn bekehret wird, als wenn er selbst in Person damals mit gerechtfertigt worden wäre. Denn was vor Gottes Gericht gehandelt worden, wird ebenso fest und unverbrüchlich, ja viel fester als was vor der Menschen Gericht gehandelt worden, gehalten.
Thomas Goodwin.

Christus ist mein Leben, spricht Paulus Phil. 1,21.

Wohlan, sagt Pastor Philipp Schnabelius, 1630 zu Hungen,

Wenn wir diesen schönen, edlen Spruch mit recht geistlichen Augen ansehen, so werden wir finden, dass er das ganze Christentum fein artig und kurz zusammenfasst, ja die ganze Hauptsache der Bibel damit begreift und die rechte Theologie aller lebendigen Heiligen auf Erden. Denn er lehret in einer Summa, dass Christus der Herr unser Leben sei, unser rechtes ewiges summum bonum (höchstes Gut) im Himmel und auf Erden, im Leben und Sterben.

Kohlbrügge lehrt zu Röm. 6,10:

Der Stachel, dessen sich der Tod bedient, um uns in seine Macht, in die Hölle und das Verderben zu führen, ist die Sünde. Ist die Sünde aus dem Mittel getan, so hat der Tod keinen Stachel mehr, so kann er uns nicht mehr in die Hölle und das Verderben treiben. Dieser Stachel musste ihm aus der Hand genommen werden, dazu wurde Christus Sünde für uns. Da hatte nun der Tod einen schönen Stachel in seiner Hand, womit er sich selbst zu Tode stacheln konnte; denn diese Sünde für uns musste er loslassen, da sie lauter Gerechtigkeit Gottes war.
Nun hat der Tod keinen Stachel mehr, die Sünde ist ausgetilgt, die Spitze ist ihr abgebrochen, sie ist zunichte gemacht; dafür starb Christus; – und dafür starb er zu Einem Mal, ein für alle Mal. Darum brauchen wir zu dem Glauben keine Werke, zu dem Evangelium kein Gesetz hinzuzunehmen, als verbliebe es uns, durch etwelche Kraft auch aus uns die Sünde zu zerstören, zu schwächen, zu töten, nachdem wir Christum angenommen haben, sondern wir haben uns vor und nach lediglich an Christum zu halten; der hat mit einem Schlage, da er sich für uns in den Tod gab, die Sünde zunichte gemacht. Nunmehr lebt er aber. Er hat dem Tode seinen Stachel genommen. Er lebt, so dass er den Seinen helfen und beistehen, ihre, für sie erworbene Seligkeit auch für sie behaupten und handhaben wird; denn was er lebt, lebet er Gott; – das lebet er als Christus, nicht für sich selbst, sondern Gott zur Ehre, dass nunmehr Gottes Wille auch durch uns getan sei, dass das Recht vom Gesetz erfordert, auch in uns nach Geist und Wahrheit erfüllet sei. Der Apostel spricht hier von einem ewigen Leben mit Christo. Ein solches Leben beginnt aber hier. Der Apostel schließt das Wandeln in Gerechtigkeit, den Wandel vor Gott, das Einhergehen in seinen Wegen und Geboten mit ein. Es ist lieblich, dass er schreibt: das glauben wir, dass wir mit ihm leben werden, d. h. dass er uns aus seiner Fülle Gnade um Gnade mitteilen wird, dass er uns in seine Wege leiten, in seinen Worten bewahren wird. Dieses Leben wird ewig genannt nicht darum, dass es nach dem endlichen und jüngsten Gericht unseres Königs Christi aller erst im Himmel angefangen und alsdann in Ewigkeit währen soll (denn das ewige Leben muss allhier seinen Anfang haben, darum wird gesagt, wer an Christum glaubt, der hat das ewige Leben), sondern darum wird’s ewig genannt, weil der Friede und die Freude des Gewissens, welche aus dem Glauben, das ist, aus der Erkenntnis und dem Geschmack der Gnade Gottes wegen der Bezahlung Christi in den Auserwählten entstehet, nimmermehr in alle Ewigkeit gänzlich aufhören können. Christi Auferstehung ein gewisses Pfand unserer seligen Auferstehung. Gleichwie derjenige, so da schläft, in der Hoffnung des Abends sich niedergelegt hat, dass er am frischen Morgen wieder gesund und wacker aufstehen wolle: also entschläft der christgläubige Mensch auch am Abend seines Lebens durch den zeitlichen Tod, der gewissen und unfehlbaren Hoffnung, dass er nach Vollendung alles am fröhlichen Morgen des jüngsten Tages wieder lebendig werde auferstehen, nach der Meinung des geduldigen Hiob (19,25; 26,27), welcher sagt: Ich weiß, dass mein Erlöser lebt, und er wird mich hernach aus der Erde auferwecken, und werde danach mit dieser meinen Haut umgeben werden, und werde in meinem Fleisch Gott sehen; denselben werde ich mir sehen und meine Augen werden ihn schauen und kein Fremder. Und wie danach derjenige, so da schläft, leichtlich etwa durch ein Getümmel mag geweckt werden: also auch und viel leichter werden die Leichname am jüngsten Tage durch die Stimme des Sohnes Gottes, des Erzengels und der Posaunen auferweckt werden Joh. 5,28. Und 1. Thess. 4,16 schreibt St. Paulus: Er selbst der Herr wird mit einem Feldgeschrei und Stimme des Erzengels usw. Wie endlich auch derjenige, so ausgeschlafen hat und erwacht ist, viel hurtiger und zu allem geschickter ist, als zuvor: also werden auch die am jüngsten Tage auferweckten Leichname der Gläubigen viel vortrefflicher sein in allen ihren Eigenschaften denn zuvor. Denn es werden dann nicht allein ihre Leiber rein sein von allem Unflat der Sünden, sondern werden überdies auch von Gott nach Ablegung derer irdischen Schwachheiten und Gebrechen himmlische und geistliche Qualitäten oder Beschaffenheiten empfangen, wie Christus selbst, bezeugt Math. 22,30 und St. Paulus Phil. 3,20.21; 1. Kor. 15,42-44.

Georg Fabricius, hanauischer Inspektor, gestorben um 1633, im Jahre 1619 an Stelle des heimgegangenen Joh. Bisterfeld als wetterauischer Abgeordneter auf die Dordrechter Synode geschickt.

Wir bedenken es herzlich, bezeugt Prediger Johann Daniel Wildius bei Ingebrauchnahme des neuen Hanauer Kirchhofes am 19. März 1633, dass die Auferstehung von den Toten ein nicht bezweifelter Glaubensartikel ist. Wir erinnern uns, dass der Mund und Grund der Wahrheit Jesus Christus sehr hoch beteuert hat. Wir sehen auch alle Jahre um diese Zeit eine ganze Welt voll Zeugen an den Bäumen in den Garten an dem Gras auf Erden, an den Blättern auf den Bäumen. Die haben alle Jahre ein Mal ihren jüngsten Tag, wir aber werden ihn nur einmal haben, wie wir auch nur ein Mal sterben. Das wird so wahr und so gewiss geschehen, als Christus unser Heiland aus seinem Grabe lebendig auferstanden und dadurch unsere Gräber geheiligt, gewärmt und gesegnet hat.

Pastor Mallet, in Bremen, heimgegangen den 6. Mai 1865, sagt von der Auferstehungsgeschichte:

Sie ist uns gegeben, dass wir mit freudigem und festem Glauben sagen lernen: Wir sind im tiefsten Elend, aber wir haben einen Herrn, der da hilft; wir müssen hinab in des Todes Nacht, aber wir haben einen Herrn, der auch vom Tode errettet. Er ist die Auferstehung und das Leben, und all unser Leiden und Sterben muss dazu dienen, dass auch an uns seine Herrlichkeit offenbar werde.

Offb. Joh. 10,12 sagt Johannes: Ich sahe die Toten, beides große und kleine, stehen vor (dem Richterstuhle) Gott. Hieraus ist offenbar, dass ein Unterschied sein werde unter den Menschen in der Auferstehung, und also auch im ewigen Leben, etliche werden groß, andere klein sein. Die irdischen Unterschiede in Betreff des Ansehens gelten da nicht mehr. Es wird nicht mehr gesehen, in welchen Würden oder Unwürden, Ehren, Ansehen, Pracht, Herrlichkeit oder Verachtung und Geringigkeit die Menschen gelebt haben. Johannes hat gesehen nicht diejenigen, welche hier auf dieser Erde vor dem Tode groß oder klein gewesen, sondern die nach der Auferstehung groß oder klein sein werden. Vermutlich werden die Kinder in ihrer Statur zum ewigen Leben auferweckt werden und eingehen, wir Erwachsene in der ihrigen. Was die Statur missgestalteter Zwerge etc. etc. betrifft, wird nach 1. Kor. 15 alle Missgestalt des Leibes und der Gliedmaßen hinweggetan werden und die Statur wohl proportioniert sein. Herm. Ravensperger.

Wie der Herr Christus durch seine Kraft erweckt die in Sünden Toten, aber nach der Wahl der
Gnaden von Ewigkeit zum Heile Erwählten zu einem neuen Leben, zeigt uns die Jugendgeschichte das nachherigen gewaltigen Zeugen der Wahrheit, des Franz Junius. Verloren in den Sümpfen des Atheismus während seines Aufenthaltes zu Lyon im Jahre 1651, wird er von der Kraft des Herrn beim Lesen des ersten Kapitels des Johannesevangelium, das er unabsichtlich aufgeschlagen, so sehr ergriffen, dass er kaum zu sich selbst kommen konnte und im Gefühle seiner Ohnmacht es klar erkannte, wie allein in Jesu das Leben war und ist für uns Menschen.

Robert Murray M. Cheyne, ein schottischer Prediger, der 1843 starb, wurde als Student zuerst
durch Christi Kraft erwecket beim Lesen einer Schritt über die Erwählung und freie Gnade Gottes, denn wo wir diese erkennen, werden wir gewahr, dass das Leben außer uns liegt, bei uns aber nur Tod ist.

[Joschie]

46. Frage: Wie verstehst du, dass es heißt aufgefahren in den Himmel?

Jesus Christus wurde vor den Augen seiner Jünger von der Erde zum Vater in den Himmel erhöht und ist dort uns zu gut, bis er kommen wird, zu richten die Lebenden und die Toten.

Dass Christus vor den Augen seiner Jünger gen Himmel gefahren ist, steht da der armen Seele zum Trost, wenn sie vom Teufel darüber angefochten wird, ob es wirklich wahr sei, dass Christus in den Himmel aufgenommen wurde, dass er uns zu gut daselbst ist, soll die bekümmerte Seele fein trösten, wenn sie schreit: „Ich werde unterdrückt, sei du mein Bürge!“ Und indem es ihr so geht vor dem Richterstuhl, wie es nach Sach. 3. dem Josua erging, weiß sie und erfährt sie es auch, oder wird es erfahren, wenn sie um Gnade anhält, was Christus, als Engel des Herrn, das ist, als von dem Vater gesandter Bundesbürge, für sie tut und tun wird. Dass er aber so wiederkomme, Er, Jesus, wie ihn die Jünger sahen auffahren, das verbürgt uns, dass wir den rechten Jesus anbeten und den rechten erlangen, wenn wir an den Jesus glauben, welchen uns vorhält die prophetische und apostolische Schrift und Lehre. Wir dürfen also seiner vom Himmel gewärtig sein mit den Wunden in seinen Händen und in seiner Seite, in welchen wir nunmehr tagtäglich Genesung haben, und in welchen wir ihn erblicken und umfangen in seiner Schönheit und in seiner Liebe zu uns Kranken und Verlorenen. Es ist aber auch den um des Namens und des Zeugnisses Christi und seiner Gerechtigkeit willen Angefochtenen ein hehrer Trost, dass er so wieder kommen wird, zu richten die Lebendigen und die Toten; denn sie sind seiner mit Freuden gewärtig. Alsdann wird er ihre Seele und den Leib von allem erlöst haben, und fix gedenken des Wortes, das der Herr gesagt: In meines Vaters Haus sind viele Wohnungen; ich gehe hin, euch die Stätte zu bereiten, und dann komme ich wieder und nehme euch zu mir, dass ihr auch seid, wo ich bin. Andrerseits solltet ihr, die ihr noch unbekehrt dahingeht und in eurer Gottlosigkeit beharrt, billig vor solcher Wahrheit erschrecken, denn wenn er kommt, geht das Wort in Erfüllung: „Sie werden sehen, in wen sie gestochen haben. Kohlbrügge.

Nachdem die zwei Engel, welche bei der Himmelfahrt Christi erschienen, den Aposteln zu verstehen gegeben, dass es vergeblich wäre, dem Herrn länger nachzusehen, zumal er wirklich in den Himmel aufgenommen worden, versichern sie doch die selbigen, dass er dereinst von dannen werde wiederkommen Apg. 1,11. Sie verstehen dadurch die letzte Zukunft Christi, da er am Ende der Welt erscheinen wird, das allgemeine Gericht zu halten; und kann man also daraus ersehen, dass seine Wiederkunft zum Gerichte aus seiner Erhöhung zur Rechten Gottes folget, und seine Herrlichkeit am aller vollkommensten offenbaren wird. Man müsste alle Grundsätze der Religion über den Haufen werfen, wenn man das allgemeine Gericht leugnen wollte. Besonders wird diese Grundwahrheit der christlichen Religion durch Christi Erhöhung zu der Rechten Gottes vielfältig bestätiget, als wodurch zugleich offenbar angezeigt worden, dass eben Er der von Gott bestimmte Richter der Lebendigen und der Toten sei. Seine Himmelfahrt ist ein klarer Beweis, dass er unsere Heilsfeinde überwunden, seinen Gläubigen aber das ewige Leben erworben habe. Es kann denn auch nicht fehlen, er wird einmal kommen, das Gericht über seine und unsere Feinde auszuführen und uns die selige Unsterblichkeit in Besitz zu geben, die er uns so teuer erworben hat. Und da er selbst vor dem Gerichte der Menschen ungerechter Weise verurteilet und vor aller Welt aufs tiefste erniedriget worden, so muss er auch wieder öffentlich gerechtfertigt und verherrlichet werden. Darum wird er nicht ermangeln vom Himmel wieder zu kommen und seine Herrlichkeit so offenbar zu zeigen, dass ihn alle Augen, auch die selbst, die ihn durchstochen haben, sehen sollen. Offb. Joh. 1,7. Weswegen er auch seinen ungerechten Richtern ausdrücklich gesagt hat, sie würden ihn sehen zur Rechten der Kraft Gottes sitzen, und in den Wolken des Himmels kommen. Ja, weil ihm bei seiner Erhöhung zur Rechten Gottes alle Gewalt im Himmel und auf Erden übergeben worden, so hat er auch Macht, das allgemeine Gericht zu halten; und hat Gott also durch seine Himmelfahrt noch mehr denn durch seine Auferweckung von den Toten jedermann glaubwürdig dargetan, dass er der Mann sei, dazu verordnet, den Kreis des Erdbodens mit Gerechtigkeit zu richten. Apg. 17,81. Er wird aber in der Herrlichkeit seines Vaters erscheinen, in solcher Majestät verkläret, dass ihn alle Welt wird müssen für den Sohn Gottes erkennen. Matth. 25,31; 24,30.31. Er wird kommen mit einem Feldgeschrei 1. Thess. 4,16, an dem von Gott bestimmten Tage Mark. 14,32; 1. Thess. 5,2.3 zu richten die Lebendigen und die Toten 2. Tim. 4,1, wobei zu bemerken, dass das zukünftige Gericht allgemein sein wird sowohl in Ansehung der Personen, die vor demselben erscheinen sollen, als der Sachen, worüber sie werden Rechenschaft geben. Jesus wird zwar das Gericht in seiner sichtbaren menschlichen Natur ausführen; aber weil in ihm alle Fülle der Gottheit wohnet, so hat er eine unendliche Macht, der niemand entrinnen kann, und eine Allwissenheit, vor der nichts mag verborgen bleiben. Alle Menschen, die jemals gelebt haben, noch leben und künftig leben werden, müssen vor seinem Richterstuhle erscheinen und von allem Tun und Lassen genaue Rechenschaft ablegen Offb. Joh. 20,12.13. Er wird zum ersten die Toten aus dem Meere, aus dem Grabe, und durch was für einen Tod sie immer zu Grunde gegangen, wieder auferwecken und sie dann samt denen, die er im Leben finden wird, vor sein Gericht fordern. Und so werden die Toten, klein und groß, ohne einigen Unterschied des Standes und Geschlechtes vor ihm stehen müssen, als der die Person der Fürsten nicht ansieht Hiob 34,19. Er wird auch richten, was verborgen ist, es sei gut oder böse Pred. 12,14, nicht nur die Taten, auch die Reden der Menschen Matth. 12,36, auch ihre verborgensten Gedanken Offb. Joh. 2,21; 1. Kor. 4,5. Und wird alles in diesem Gerichte der Gerechtigkeit vollkommen gemäß sein. 2. Kor. 5,10; 2. Chron. 19,7; Röm. 2,67. Der Ausgang aber dieses letzten Gerichtes wird sein von der größten Wichtigkeit, denn er wird eine selige oder unselige Ewigkeit nach sich ziehen. Matth. 25,34.41.42.Salomon Morf.

Christus ist aufgefahren nach der Schrift Luk. 24,26; 1. Petr. 1,11. Das hat David immer bezeugt, dass Gott den Sohn des Menschen eine kleine Zeit unter die Engel erniedrigen, danach aber zum Herrn machen wird über seiner Hände Werk Ps. 8,6.7. Besonders von der Himmelfahrt Christi hat er gesagt Ps. 45,5.8, gleich Paulus Hebr. 4,14 und 7,26. Und Ps. 47,6. Stets sollen die heil. Engel und die Geister der Heiligen im Himmel es bezeugen, dass der Herr der Herrlichkeit nach vollbrachter Erlösung und Überwindung des Satans in seine Herrlichkeit aufgenommen ist. Denn darüber haben sich gefreut Abel, Henoch, Abram, Isaak, Jakob, Joseph und alle Kinder Gottes, dass sie ihren lebenden Erlöser verehren und wissen, dass er nun die ewige Gerechtigkeit erworben, die sie auf Erden geglaubt und um welcher willen sie in die Herrlichkeit aufgenommen sind. Hero Sibersma, Leere der waarheid.

[Joschie]

47. Frage: Ist denn Christus nicht bei uns bis ans Ende der Welt, wie er uns verheißen hat?

Christus ist wahrer Mensch und wahrer Gott. Nach seiner menschlichen Natur ist er jetzt nicht mehr auf der Erde, aber nach seiner Gottheit, Majestät, Gnade und Geist weicht er niemals von uns.

und

48. Frage: Werden aber auf diese Weise nicht Gottheit und Menschheit in Christus voneinander getrennt, wenn er nach seiner menschlichen Natur nicht überall ist, wo er nach seiner Gottheit ist?

Nein, weil die Gottheit unbegreiflich und überall gegenwärtig ist, folgt daraus, dass sie wohl außerhalb ihrer angenommenen menschlichen Natur und dennoch auch in derselben ist und in einer Person mit ihr vereinigt bleibt. Christus bei uns bis ans Ende. Die beiden Naturen in Christo nicht getrennt? Joh. Valentin Reuser, der hanauische Ausleger des Heidelbergers, gestorben als Prediger zu Niederrodenbach im Januar 1672, hat in seiner 1665 zu Hanau erschienenen, „Davidischen Katechismus-Schlauder“ folgende Fragen gestellt: Sind denn zwei Christus, zwei Seligmacher, einer Gott, der andere Mensch? Nein, es ist nur ein Christus, ein Seligmacher, eine Person, aber in derselbigen sind zwei unterschiedlichen Naturen, die göttliche und die menschliche. Wie werden denn diesen zwei Naturen unterschieden? Nach ihren natürlichen Eigenschaften. Was hat denn die göttliche Natur für Eigenschaften? Sie ist ewig, allmächtig, allwissend, unendlich, unbegreiflich, allenthalben. Und die menschliche Natur? Zu gewisser Zeit geboren werden, sichtbar, begreiflich, endlich und umschrieben sein, Hunger, Durst und Hitze fühlen, item leiden, sterben, auferstehen, gen Himmel fahren. Sind diese Eigenschaften der menschlichen Natur einerlei? Nein, sondern zweierlei, denn etliche sind wesentliche Eigenschaften. Diejenigen, ohne welche die menschliche Natur nicht bestehen kann, und welche demnach Christus in Ewigkeit nicht wird ablegen, als sichtbar, begreiflich sein. Hat denn Christus nach seiner Auferstehung noch einen sichtbaren, begreiflichen Leib?
Ja, denn so spricht er selbst Luk. 24 zu seinen Jüngern: Sehet meine Hände und Füße, ich bin’s selber, fühlet mich und sehet; denn ein Geist hat nicht Fleisch und Bein, wie ihr sehet, dass ich habe. Welches sind aber die zufälligen Eigenschaften? Es sind zum Teil die Schwachheiten, die er zum Teil nach seinem Tod hat abgelegt, zum Teil die Heiligkeit, damit er nach seiner Auferstehung ist verkläret worden. Wie pflegt nun die Schrift von Christo zu reden? Sie sagt von ihm alles, was von Gott, und alles, was von einem Menschen kann gesagt werden, weil er beides Gott und Mensch ist. Wie muss man aber solche Rede verstehen? Mit Unterschied, nämlich wenn was göttliches von ihm gesagt wird, muss man es von der göttlichen Natur verstehen, und wenn was menschliches gesagt wird, von der menschlichen. Z. B. wenn gesagt wird: Christus ist von Ewigkeit, muss man es von der göttlichen Natur verstehen; wenn aber gesagt wird, er ist in der Zeit geboren, von der menschlichen. Wenn Christus spricht: Ich bin bei euch bis ans Ende der Welt, muss man es verstehen von der göttlichen Natur; hinwiederum wenn er spricht: Mich habt ihr nicht allezeit, von der menschlichen. Wie beweist man aber solches? Aus der H. Schrift, darin solcher Unterschied ausdrücklich gemacht wird, als Röm. 1: Christus ist geboren aus dem Samen Davids nach dem Fleisch; aber erwiesen der allmächtige Sohn Gottes nach dem Geist. Item 1. Petr. 3: Christus ist getötet nach dem Fleisch, d. i. nach der menschlichen Natur, aber lebendig gemacht nach dem Geist, d. i. nach der göttlichen Natur. Sage ich nun recht von Christo: dieser Mensch ist Gott von Ewigkeit, allmächtig, allenthalben? Ja – Sage ich aber auch recht: die Menschheit Christi ist Gott von Ewigkeit, allmächtig, allenthalben? Nein. Warum nicht, und was ist für ein Unterschied zwischen diesen Reden? Dies ist der Unterschied: Wenn ich sage von Christo: Dieser Mensch ist Gott, ist von Ewigkeit, allmächtig, allenthalben, so ist dieses Wort „dieser Mensch“ der Name einer Person und bedeutet die ganze Person Christi, welche freilich Gott ist, von Ewigkeit, allmächtig, allenthalben. Wenn ich aber sage: die Menschheit Christi ist Gott, ist von Ewigkeit, allmächtig, allenthalben, so ist das Wort „die Menschheit Christi“ der Name einer Natur und bedeutet nur Christi menschliche Natur, welche ja nicht Gott ist, nicht ewig, nicht allmächtig, noch allenthalben. Ist denn die Menschheit Christi nicht allenthalben? Nein, sondern im Himmel. Woher weißt du solches? Erstlich aus dem Artikel unseres christl. Glaubens, darin steht ausdrücklich, er sei aufgefahren gen Himmel und sitze daselbst zur Rechten Gottes und werde von dannen wiederkommen; danach aus vielen Sprüchen der Heiligen Schrift, darin ebenmäßig gesagt wird, dass Christus hinauf gen Himmel gefahren und nicht mehr hienieden auf Erden sei. Apg. 1 wird weitläufig erzählt, wie Christus sei sichtbar gen Himmel gefahren. Im dritten Kapitel wird gesagt, dass er da bleiben werde bis an den jüngsten Tag.. Er muss den Himmel einnehmen, sagt Petrus, bis auf die Zeit, da herwieder gebracht werde alles, was Gott geredet hat, durch den Mund seiner heiligen Propheten von der Welt an. Hebr. 8 steht ausdrücklich, dass er nicht mehr auf Erden sei; wenn er noch auf Erden wäre, so wäre er nicht unser Priester. Endlich spricht Christus selbst Joh. 16: Ich verlasse die Welt, und gehe zum Vater. Item Matth. 26: Arme habt ihr allezeit bei euch, mich aber habt ihr nicht allezeit.

Übrigens ist Christus jetzt viel herrlicher und kräftiger bei uns und in uns, als wenn er noch auf Erden wäre; denn mit seiner Gottheit hält er sein gebrachtes Lösegeld in unendlichem Wert bei dem Vater. Mit seiner Majestät erfüllt er die Seele, dass sie die Sünde und die Welt fröhlich verachten, hassen und verschmähen kann, und schützt sie gegen ihre Feinde. Mit seiner Gnade tröstet er sie, dass sie sich daran genügen lässt in ihrer Schwachheit; wie es denn heißt: die Gnade unseres Herrn Jesu Christi sei mit euch allen! Und mit seinem Geiste vereinigt er sie als ein Hirte mit seinen Schafen und tröstet sie, wenn sie bittet: Nimm Deinen H. Geist nicht von mir; indem er antwortet: Er soll nicht weichen von deinem Munde, noch von dem Munde deines Samens und Kindeskindes, spricht der Herr, von nun an bis in Ewigkeit. Kohlbrügge.

Werden denn die zwei Naturen in Christo nicht getrennt, wenn die Menschheit Christi nicht allenthalben ist, da die Gottheit ist? Mitnichten; denn erstlich heißt das nicht trennen, wenn man die unendliche Gottheit von der Menschheit, die ihrer Art nach an einem Ort ist, unterscheidet (1. Joh. 3,13; Luk. 2,12.46; Apg. 7,49 f. Mark. 28,6). Danach, so kann die göttliche Natur, die allenthalben und also auch im Himmel ist, Jer. 23,24, von der angenommenen Menschheit, die droben ist, Kol. 3,1 keineswegs getrennt sein. Pfalz-Zweibrücker Katechismus von 1588.

Und diese zwei Naturen in Christo hat uns der Prophet Jesaja Kap. 9 vor Augen stellen wollen, da er spricht: Ein Kind ist uns geboren (ein wahrer Mensch) und ein Sohn (der Sohn Gottes, vom Vater in Ewigkeit geboren) ist uns gegeben. Und im 7. Kap. Siehe, eine Jungfrau soll schwanger werden und einen Sohn gebären, des Name soll sie Immanuel heißen. Immanuel heißt mit uns, d. i. ein Mensch uns gleich, El heißt Gott. Und wird darum derselbe auch mit einem Wort genannt Gottmensch. Es werden aber diese zwei Naturen in Christo nicht vermischt, sondern behält eine jede ihre Eigenschaft; und werden nicht getrennt, sondern es bleibt ein Christus, wie Seel und Leib einen Menschen machen. Patr. Bokelmann.

In der lutherischen Kirche hat insbesondere der Tübinger Theologe Jacob Andreä die sogenannte Ubiquitätslehre oder Lehre von der Allgegenwart des Leibes Christi allüberall, vornehmlich in den sichtbaren Zeichen des Heil. Abendmahles nach Luthers Tode ausgebildet. Der berühmte ref. Theologe Abraham Scultetus, Hofprediger des unglücklichen Böhmenköniges Friedrichs V. von der Pfalz und nachher Pastor Ems, war auch in seiner Jugend dieser Lehre zugetan, da der Prediger seiner Vaterstadt Grünberg, Nic. Menius, dieselbe mit aller Macht verteidigte. „Ich bekenne“, erzählt Scultetus, „dass ich Menius stark angehangen und ihm oft, seine Predigten zu hören, auf die umliegenden Dörfer, durch tiefen Schnee und große Kälte nachgefolgt bin. Aber der barmherzige Gott hat mich in dem Schlamme dieses Irrtumes nicht lange stecken lassen, sondern mich bald, nicht sowohl durch meiner Präzeptoren, als Meinesgleichen Hilfe wieder daraus erlöset. Gelobet sei sein Name in alle Ewigkeit!

[Joschie]

Frage 49.
Was nützet uns die Himmelfahrt Christi?

Erstens: Er ist im Himmel vor dem Angesicht seines Vaters unser Fürsprecher.
Zweitens: Wir haben durch unseren Bruder Jesus Christus im Himmel die Gewissheit, dass er als das Haupt uns, seine Glieder, auch zu sich nehmen wird.
Drittens: Er, sitzend zur Rechten Gottes, sendet seinen Geist zu uns, der uns die Kraft gibt, zu suchen, was droben ist, und nicht das, was auf Erden ist.


Es ist vornehmlich der Brief Pauli an die Hebräer, welcher uns darlegt, wozu Christus gen Himmel gefahren ist. Im 4. Kap. V. 14 lehrt uns der Apostel, dass wir einen großen Hohenpriester haben, der nicht in ein sichtbares Heiligtum eingegangen, sondern gen Himmel gefahren ist. Er ist also im Himmel als unser Hoherpriester. „Jesus“ heißt er; so macht er im Himmel denn sein Volk selig von ihren Sünden; das tut er mit seinem Blute, mit seiner Gerechtigkeit, mit seinem Gebete; er tut es als Sohn Gottes. Einer ging für uns in den Himmel, und ist nun selbst der Weg, dass wir hineinkommen, und in Ansehung unserer Rechtfertigung vertritt er uns mit seiner Fürbitte bei dem Vater, zeigt auf sein Opfer, hält es dem Vater vor, fordert, was er erworben, und ist allezeit Priester auf dem Thron. So haben wir denn gute, gegründete Hoffnung, dass unsere Sache im Himmel verwaltet und wohl versorgt wird, und diese Hoffnung ist uns wie ein Anker der Seele, den wir durch den Vorhang des Fleisches hindurch in den Himmel der freien Gnade werfen. Kap. 8 sagt der Apostel, dass Christus unser Priester nicht sein würde, wenn er auf Erden wäre; so muss Er denn im Himmel sein, denn Er tritt daselbst ein mit einem Opfer, welches ewiglich gilt, welches nicht ist nach einem vergänglichen Gesetz, sondern nach dem ewigen Willen Gottes. Im Himmel ist unsere Seligkeit nunmehr eine ausgemachte Sache, nachdem sie für uns auf Erden dargestellt wurde. Vergleichen wir weiter Kap. 9, V. 14 und 24; Eph. 2,6.

Derselbe Apostel sagt auch im Kolosserbriefe Kap. 3, dass Christus nunmehr droben ist, sitzend zu der Rechten Gottes; und Johannes schreibt, dass, wenn Jemand sündiget, wir Jesus Christus, den Gerechten, als einen Fürsprecher bei dem Vater haben.

Dass wir unser Fleisch im Himmel zu einem sichern Pfande haben, dass usw. ist so zu verstehen, dass Christi Fleisch im Himmel ist, und dass wir Glieder seines Leibes, von seinem Fleisch und von seinem Gebeine sind. So ist denn unser Fleisch, unangesehen, dass es sündig und dem Tode unterworfen ist, und von den Würmern im Grabe verzehret wird, bereits im Himmel in ihm, nicht als sündiges Fleisch, sondern heilig und rein vor ihm nach der gnädigen Zurechnung seiner Genugtuung, und der Zurechnung und Schenkung seiner Gerechtigkeit und Heiligkeit, denn da ist Einer für alle, und alle in Einem, und dieser wird sein Gebet vollkommen erhört finden, nicht allein dem Geiste, sondern auch dem Fleische, d. i. der menschlichen Natur, also unserm Leibe nach, sein Gebet: Vater, ich will, dass, wo ich bin, auch die bei mir seien, die Du mir gegeben hast, auf dass sie meine Herrlichkeit sehen, die Du mir gegeben hast. Nun wird Er aber auch dafür sorgen, dass dieser Leib der Nichtigkeit verklärt und seinem verklärten Leibe gleichförmig gemacht werde. Zum Pfand dafür also, dass wir unsern Erlöser aus diesem Staube mit diesen unsern Augen sehen werden, haben wir sein Fleisch im Himmel; das lässt sich vom unserm Fleische nicht trennen. Dass Er endlich seinen Geist zum Gegenpfand herabsendet, durch welches Kraft wir suchen, was droben ist, wo Christus ist, sitzend zur Rechten Gottes, und nicht was auf Erden ist, das zeigt an, wie er gen Himmel gefahren ist, um uns, die wir hienieden mitten im Tode liegen und des Todes sind, dazu allerlei Versuchung, innerlich und äußerlich, ausgesetzt sind, von seinem Himmel aus durch seine Herrlichkeit, das ist, durch seinen Geist, lebendig und heilig zu machen, uns abzusondern von der Welt und aller Unreinigkeit, und wie er stets beschäftiget ist, uns dessen gewiss zu machen, dass wir ihm wirklich dermaleinst erlöst von allem Bösen, gleich sein werden, indem wir ihn sehen werden, wie er ist. Dabei ist es sehr lieblich und tröstlich, die Worte unseres Katechismi „Pfand und Gegenpfand“ zu erwägen. Unter Liebenden kennt man Pfand und Gegenpfand. Der Herr nimmt unser Fleisch von uns zum Pfand mit in den Himmel, denn das hat er ja an sich genommen, und ist damit gen Himmel gefahren; so stellt er sich selbst dadurch sicher, dass er uns, die ihm von dem Vater gegeben sind, auch zu sich wird bekommen. So nimmt er zum Pfand, was wir haben und was wir sind, das ist Fleisch; dagegen gibt er uns, was er hat, das ist, seinen Geist, und stellt uns hienieden dadurch sicher, dass wir sein sind, indem sein Geist zeugt mit unserm Geist, dass wir Kinder Gottes sind; und stellt sich selbst und uns durch diesen Geist sicher, dass er das Werk, das er in uns begonnen, auch vollführen und vollenden wird bis auf seinen Tag, und dass er uns hindurchführen und über alles hinwegtragen wird in die ewige Herrlichkeit hinein, uns, die wir an und für uns selbst nichts denn Fleisch sind, und nur Geist sind durch solchen Austausch der Liebespfänder, wie er von ihm allein ausgegangen und vollzogen ist. Kohlbrügge.

Charlotte von Mornay, Gemahlin des Philipp Duplessis, Herrn zu Mornay, Ministers Heinrichs
IV. von Frankreich, bekennt in ihrem kurz nach ihrer Verehelichung im Jahre 1583 aufgerichteten Testamente, dass sie festhalte an dem Glaubensbekenntnisse der reformierten Kirche Frankreichs und anderer Länder, worauf sie weiter fährt:

Ja, ich bin meines Heiles gewiss, denn mein Richter ist zugleich mein Fürsprecher, und in dieser Gewissheit lege ich alles Weitere in Gottes Hand und sehe dem Tage mit Sehnsucht entgegen, da es ihm gefallen wird, mich aus dieser hinfälligen, elenden Welt abzurufen, um mich zu sich zu ziehen und einzuführen in die Herrlichkeit, die kein Auge gesehen und kein Ohr gehöret hat, und die in keines Menschen Herz gekommen ist. Dort werde ich meinen Gott schauen, und alle Tränen werden abgewischt werden von den Augen seiner Erwählten.

Der ehrwürdige Pastor Konsistorialrat G. W. Essenbrügge bekannte in seiner Predigt gelegentlich des erstmaligen Gebrauches der neuen reformierten Kirche zu Aurich den 9. Oktober 1814:

„Ich weiß überzeugter und gefühlvoller als vor 38 Jahren (so lange hatte er in der alten Kirche geprediget), an wen ich glaube, und hoffe freudig zu seiner Gnade, zu seinem Geiste, der nicht weicht von dem, welcher von ihm nicht weicht, dass er mir meine Beilage bewahren werde bis an jenen Tag.“

Der König Friedrich Wilhelm IV. von Preußen, ein grundgütiger Herr, wurde einst auf einer Reise in einem Dorfe festlich empfangen. Die Schulkinder mit ihrem Lehrer begrüßten ihn, und ein kleines Mädchen sagte ein Gedicht her, worüber er sich sehr freute. „Du hast deine Sache schön gemacht, mein Kind“, sagte der hohe, freundliche Herr. „Nun will ich dir aber auch eine Frage vorlegen. Wohin gehört das?“ fragte er und zeigte dem Kinde eine Apfelsine. „In das Pflanzenreich“, erwiderte schüchtern das Mädchen. „Wohin nun das?“ fragte der Herr weiter und zeigte auf ein Goldstück. „Ins Mineralreich“, war die Antwort. „Wohin gehöre ich denn, mein Kind?“ war die dritte Frage. Freundlich blickte das Kind den König an und sagte: „Ins Himmelreich.“ Da glänzte eine Träne in dem Auge des edlen Königs, und er hob das Mägdlein empor und küsste es.

Ursinus schreibt an einen Freund:

„Wollte ich doch nicht hunderttausend Welten nehmen, dass ich so weit von meinem Christo sein sollte, und nicht bass wissen, ob ich sein wäre oder nicht (vgl. 1. Fr.).

Über den dritten Teil drückt sich der Superintendent und Oberhofprediger Philipp Otto Vietor zu Kassel in Saft und Kraft 1705 also aus:

Von dannen sendet Er uns den H. Geist zum Gegenpfande, durch dessen Kraft wir suchen, was droben ist, da Christus ist, sitzend zur Rechten Gottes, und nicht, das auf Erden ist. Wenn David von der Auffahrt des Herrn geredet, verspricht er daneben, dass Gott der Herr dennoch daselbst, d. i. bei seinen Gläubigen bleiben werde, weil er nämlich uns seinen Geist werde senden, der in uns als seinen Tempeln solle wohnen. In dem Absehen rufet die Stimme aus dem Stuhl: Siehe da, eine Hütte Gottes bei den Menschen usw. (Offb. 21,3). Aber wie dieser Geist ist vom Himmel, so machet er uns auch himmlisch gesinnt. Er zündet in uns an das Licht himmlischer Erkenntnis und das Feuer der Liebe, zieht uns empor von der Erde und ist das Pfand unseres Erbes zu unserer Erlösung (Eph. 1,14). Schiebet aber dieses Auffahren nicht auf. Sprechet nicht mit Felix: ich will, ich will auffahren (Apg. 14,25), sondern mit Christo: Ich fahre auf. Nicht in futuro (zukünftig), sondern in praesenti (gegenwärtig), es möchte sonst die Niederfahrt der Auffahrt zuvor kommen, und also machen, dass kein Auffahren mehr statthätte. Wie viele heulen jetzt und beweinen mit verzweifelten Tränen, dass sie die Zeit, aufzufahren, welche ihnen in Ewigkeit nicht wieder vorkommt, haben versäumet? Lasset uns der wohl wahrnehmen, weil sie noch da ist, und in derselben nicht allein auffahren in den Himmel, sondern auch darin stets wohnen, nicht allein zuweilen davon einige Gedanken fassen und davon reden, sondern durch stetiges Bedenken und unaufhörliches Verlangen daselbst verharren. Denn da ist gut sein (Matth. 17,4), das wird versüßen alle Bitterkeit der Erde. Gegen dessen Ergötzlichkeit wird alle Süßigkeit dieser Welt nur bitterer Wermut, alle ihre Pracht nur eitler Staub sein, und vor dieser Sonne werden alle Sterne leiblicher Glückseligkeit erlöschen. Es kommt zwar dem mit Sünden noch umgebenen Menschen schwer, sich dergestalt über sich zu schwingen, da ihm insonderheit die schwere Last der Erde noch angebunden ist, aber desto mehr muss er sich befleißigen. Wie der Strauß, ob er wohl nicht wie ein Adler emporfliegen kann, dennoch mit dem ganzen Leibe sich bestrebet und mit allen Kräften sich über sich erhebet, und dabei Gott und seine Gnade bitten, dass die uns wolle ziehen und machen emporfliegen. Denn da die Natur uns gemacht zu Maulwürfen, machet uns die Gnade zu Adlern, die himmelan fliegen. Da jene sagt: quae supra nos, nihil ad nos (was über uns ist, geht uns nichts an), da lehrt uns diese: quae supra nos, maxime ad nos (was über uns ist, geht uns am meisten an) ja führt uns wie Elia feurige Rosse und Wagen empor in den Himmel.

[Joschie]

Frage 50.
Warum wird hinzugesetzt, dass Er sitze zur Rechten Gottes?

Christus ist dazu in den Himmel erhöht worden, dass er sich dort erweise als das Haupt seiner Kirche, durch das der Vater alles regiert.

Christus erzeigt sich als das Haupt seiner christlichen Kirche. Das tut er nicht nach seiner Gottheit an und für sich, auch nicht nach seiner Menschheit an und für sich, sondern als Christus, als das Fleisch gewordene und mit diesem Fleische in Herrlichkeit aufgenommene Wort; demnach als unser erhöhter Mittler, Bürge und Ausrichter des neuen Bundes. Das tat er als Hoherpriester und König, nicht mehr in Schwachheit, sondern in Seiner himmlischen Majestät, in Seiner Herrlichkeit und in der Herrlichkeit des Vaters. Da Gott ein Geist ist, so haben wir das Sitzen zu Gottes Rechten nach Geist zu verstehen, so dass es sagen will, dass er gleiche Ehre als Mittler mit dem Vater hat, und dass der Vater durch ihn alles regiert. Erwägen wir, wie Christus als Hoherpriester, und sodann wie er sich als König erzeigt als das Haupt Seiner Kirche. Als Hoherpriester hält er seinen Vater sein Opfer vor und bittet für sein Volk. – Die Fürbitte des Herrn kann nicht anders, denn bei seinem Volke allerlei Gnade schaffen aus der Fülle Gottes. Als Hoherpriester bittet er nicht allein für die Seinen, sondern er segnet uns auch, ja alle segnet er, beide, klein und groß, die ihm der Vater gegeben hat. Er segnet sie derartig, dass er durch seinen Geist den Vaternamen in ihr Herz schreibt und sie lehrt „Abba, lieber Vater“ rufen, und er erfüllt sie, umkleidet sie und umgürtet sie mit seinem Jesusnamen. Er, der die Sterne mit Namen zählt, hat und hält alle Namen seiner Gemeine, ob klein oder groß, in dem Buche des Gedächtnisses seiner ewigen Liebe. Wie er sich als Haupt seiner Kirche als König erzeigt. Der Vater regiert alles durch ihn. So hat denn der Vater ihm, als dem erhöhten Mittler, alle Macht und Gewalt gegeben im Himmel und auf Erden; dazu gab der Vater ihm Macht über alles Fleisch, auf dass er das ewige Leben gebe allen, die ihm der Vater gegeben hat.
Kohlbrügge.

Es gehe uns in der Welt so übel, wie es wolle, so muss uns doch das Reich bleiben, weil es
Grund hat in solchem Haupt, Frieden mit Gott in aller Trübsal und ein völliges Genügen an geistlichem Segen. Joh. 10. Sie werden bei mir aus- und eingehen und die Fülle haben. Olevian.

Christus sitzt zur Rechten Gottes als das Haupt. So können denn auch die Gläubigen versichert sein, dass sie mit ihm ins himmlische Wesen gesetzt Eph. 2,6. Denn so sagt Paulus, dass, wie er, das Haupt, der Leib selbst die Fülle der vollkommenen Natur Christi, ohne die gleichsam Christus selbst nicht völlig ist, alles in allem erfüllet, welches der Herrlichkeit abginge, wenn es nicht da wäre. So gewiss nun dieses ist, so deutlich erhellt, dass wir dann keinen andern Mittler nötig haben. Er sitzt zur Rechten Gottes und vertritt uns. Er sitzt aber auch zur Rechten Gottes, damit der Vater durch ihn, als das Haupt, seine Kirche regiere. So ist nun klar, dass wir auf Erden kein anderes sichtbares Haupt mehr nötig haben. Er allein ist der Heiland aller Menschen, sonderlich der Gläubigen, ihm ist alles unter die Füße gesetzt worden. Eph. 1. Nirgends heißt die Kirche der Leib eines sichtbaren Hauptes, sondern allein Christi, der auch alles in allem erfüllen kann.
Ludwig Christian Mieg, Prof. und erster Prediger an der H. Geistkirche zu Heidelberg, gest. den 19. Jan. 1740.

Bedenket einmal, was das sei: zu Gottes Rechten unter die Himmlischen gesetzt! Gilt von ihm, was Ps. 110 geschrieben steht: Setze dich zu meiner Rechten, bist dass ich deine Feinde zum Schemel deiner Füße lege? Ja gewiss, die Himmlischen sind die Himmelsbewohner, die tausendmal Tausende und zehntausendmal Zehntausende von Engeln, von jenen starken Helden, die sein Wort ausrichten und seinen Willen tun (Ps. 103,20.21). Von keinem einzigen derselben steht geschrieben, er sitze, sondern allzumal stehen sie wie dienstbare Geister um den Thron. Das Sitzen wird nur demjenigen zuerkannt, der um der Ehre und Wahrheit Gottes willen die Schmach und Schande des Kreuzes getragen hat. Damit ist er also zum Herrn, zum Erben aller Dinge erklärt; weshalb der Apostel nicht nur (Eph. 1,20-23) die Namen von Würden und Auszeichnungen häuft, sondern allumfassend alles, was nicht nur in der gegenwärtigen, sondern auch in der zukünftigen Welt gedacht oder genannt werden mag, ihm zu Füßen legt. Paul Geyser.

Mit allen Priestern und Hohenpriestern hat’s ein Ende genommen, seitdem der Hohepriester gekommen, der Priester bleibt nach dem Gebot eines unvergänglichen Lebens. Er bedarf keines Hohenpriesters auf Erden, denn er hat gesagt zu seiner Gemeine: „Siehe, ich bin bei euch alle Tage bis an der Welt Ende.“ Auch duldet er keinen anderen Stellvertreter auf Erden als den unsichtbaren, den H. Geist, den Tröster, wie er gesagt: „Ich will euch einen andern Tröster geben“ usw.

Das puritanische Glaubensbekenntnis lehrt Kap. 27, § 6: Es ist kein anderes Haupt der Kirche als der Herr Jesus Christus (Kol. 1,18; Eph. 1,22), und es kann der Papst zu Rom in keinerlei Verstand das Haupt derselben sein. Matth. 23,8-10; 2. Thess. 2,3.4.8.9; Offb. 13,6.

Wir wissen, sagt Zwingli, dass Christus das Haupt der Kirche ist, welches durch hinlängliche Beweisstellen aus der Schrift bestätiget wird; dass aber der Bischof oder Papst von Rom dieses allgemeine Haupt sei, dafür spricht keine Schriftstelle.

Die Märtyrergeschichte der Reformierten oder Presbyterianer Schottlands führt uns eine lange Reihe treuer Zeugen auf, welche für die Wahrheit, dass Jesus Christus das einzige Haupt seiner Kirche sei und seine königliche Gewalt auch mit keinem irdischen Machthaber teile, ihr Leben gelassen unter den Verfolgungen des Königes Karl II. von England. Unter diesen ist es der Pastor von Berling, Jacob Guthrie, der am 1. Juni 1661 unter dem Henkerbeile fiel mit dem Geständnis:

„Ich rufe Gott zum Zeugen an, dass ich dieses Schafott nicht vertauschen möchte mit dem Palaste oder der Mitra des größten Prälaten in Großbritannien. Gelobt sei Gott, der einem solchen Elenden, wie ich hin, Gnade erzeigt, seinen Sohn in mir offenbart, mich zu einem Prediger seines teuren Evangeliums berufen und gewürdigt hat, meine geistlichen Arbeiten, trotz dem Widerstande Satans und der Welt, durch seinen H. Geist in nicht, wenigen Herzen dieses Volkes zu versiegeln.“ Und ein anderer schottischer Blutzeuge, Hugo M’Kail, der fünf Jahre später fiel, rief mit lauter Stimme, als er die Leiter zum Galgen hinaufstieg: „Ich gebe willig mein Leben hin für die Wahrheit und Sache Gottes, die Konvenants (Bündnisse der Presbyterianer) und das Werk der Reformation, das einst als der Ruhm dieses Volkes betrachtet ward; nur der Wunsch, dieses zu verteidigen und jene bittere Wurzel des Prälatentums auszurotten, ist es, was mich bisher geführet hat.“

Einer der mutigsten Kämpfer für die Wahrheit, dass Christus das alleinige und souveräne Haupt seiner Kirche sein will, ist Menso Alting, Pastor zu Emden, wo er am 7. Oktober 1612 sein segensreiches Leben endete. Jahrelang hatte mit allen Mitteln der lutherische Graf Edgard von Ostfriesland versucht, die Reformierten in Ostfriesland zu seiner Kirche zu bringen, aber an der Entschiedenheit, mit der Alting an der Spitze derselben jederzeit für die reformierte Sache auftrat, prallten solche Versuche wirkungslos ab. Nach dem Tode des genannten Grafen garantierte dessen Sohn die Rechte der Reformierten im Lande, in der Stadt Emden aber die Alleinberechtigung derselben.

Herrschaft leidet keine Gemeinschaft. Sprichwort.

Siehe, ich bin bei euch alle Tage bis an der Welt Ende. Matth. 28,20.

[Joschie]

Frage 51.
Was nützt uns diese Herrlichkeit unseres Hauptes Christus?

Christus teilt uns, seinen Gliedern, durch seinen Heiligen Geist die himmlischen Gaben aus. Er schützt und erhält uns mit seiner Macht gegen alle Feinde.

Christus regiert seine Kirche durch sein Wort und seinen Geist; und so gibt denn der Vater diesen Geist, und er, Christus, sendet als König vom Vater diesen Geist allen, die den Vater darum bitten; auf dass wir, die da glauben, an diesem Bekenntnisse festhalten, welches wir bekennen von dem Vater und von seinem Sohne Jesu Christo, mit freudigem Mut und guter Zuversicht, und also in uns überwunden finden unsere inneren Feinde, uns es zu jeder Zeit erfahren, wie unser König, der Gott des Friedens, den Satanas zertritt unter unsere Füße. Denn er, unser erhöhter Mittler und König, wird stets Frieden erhalten nach gewisser Zusage, dass wir doch stets seines Namens gedenken und in diesem Namen alle Herren, die sich die Gewalt über uns anmaßen, zerhauen. Indem er nun jenen Frieden erhält, und auf dass er die Seinen erhalte, regiert er sie, macht er sie lebendig, getrost und herrlich, so dass es ihnen an keiner Gabe mangelt, durch die Predigt seines Evangeliums. Er zieret die ganze Kirche und ein jegliches Glied derselben in seinem Stand mit so vielen und solchen Gaben der vielgestaltigen Gnade, als er, die Weisheit Gottes, dienlich achtet zur Ausbreitung seines Reiches, und dazu, dass des Vaters Vorhaben gelinge; ferner zum Aufbau seines Hauses, zum Wachstum seines Leibes, zum inneren Wohlstande aller seiner Untertanen, dass sie alle eingehen am Geiste, wenn sie ziehen müssen und wenn sie sich lagern, dass sie sich wohl befinden unter deren Herrschaft guter Werke, zu welchen sie in ihm auserkoren, berufen und geschaffen sind. Endlich erzeigt er sich als König seiner Kirche darin, dass er uns mit seiner Gewalt wider alle Feinde schützt und erhält. Das ist nach seinem Worte: „Auf diesem eurem Bekenntnisse, dass ich der Christus bin, will ich meine Gemeine bauen, und die Tore der Hölle sollen sie nicht überwältigen.“ Und wiederum spricht er: „In der Welt werdet ihr Angst haben, aber seid guten Mutes, ich habe die Welt überwunden;“ und wiederum: „Fürchte dich nicht, du kleine Herde! es ist das Wohlgefallen des Vaters, euch das Reich zu geben;“ und aber mal: „Niemand wird meine Schafe aus meiner Hand reißen. Teufel, Tod, Sünde und Welt, nebst allen Tyrannen in der Welt, sind Christi Feinde, der himmlische Vater weiß es; und weil sie Feinde Christi sind, so sind sie auch Feinde seiner Gemeine, Feinde eines jeglichen Gliedes an ihm, dem Haupte. Die Schlange ist listig; er aber vereitelt durch seine weisen Maßregeln all ihre List. Der Tod hat einen gewaltigen Stachel, das ist die Sünde, er aber zerstört fortwährend das Gebiet der Sünde in den Seinen. Die Sünde hat eine ungemeine Kraft, die Kraft liegt im Gesetz; auf dass nun diese Kraft die Seinen nicht mitschleppe nach ihrem Willen, so unterrichtet er die Seinen, wie sie einherzugehen haben in einem durch ihn erfüllten Gesetze. Die Welt hat einen ungemeinen Reiz; er aber lässt die Seinen die Schönheiten und die unermesslichen Schätze seines Gnadenreiches erblicken, und stählt in ihnen den Glauben, so dass der Glaube in uns der Sieg wird, wodurch wir die Welt überwunden haben, und sie hassen, verabscheuen und verwerfen lernen. Und auf dass wir reichen Trost haben gegen alle unsere Feinde, nennt er seinen Gott unsern Gott, seinen Vater unsern Vater, und heißt uns Brüder, und offenbaret uns recht herzlich und brüderlich die reiche himmlische Gerechtigkeit und den allmächtigen Vaternamen als ein sicheres Schloss, dahin wir fliehen und uns errettet sehen. Kohlbrügge.

Der im Jahre 1661 zu Bremen heimgegangene Pastor Adam Preuel, vorher in Frankenthal und in Frankfurt am Main tätig, schreibt:

Große Gewalt wird etwa den Kindern Gottes angetan, aber diese hindert so wenig die Seligkeit, dass sie solche vielmehr befördert. Darum sagt jener alte Kirchenlehrer Tertullian: Wir überwinden, indem man uns umbringt. Das ist die Gestalt unseres Sieges, aber ein Palmenkleid. Auf einem solchen Wege triumphieren wir. Darum auch von der Kirche wegen der Märtyrer gesagt wird: Deine Länge ist gleich einem Palmenbaum. So ist denn das ganze Tafelwerk der Kirche von Palmen, weil sie mit so vielen Siegeszeichen angefüllt ist, als Verfolger sind.

Calvin lehrt in der Unterweisung (Institutio), 2. Buch, 16. Kap.:

Darum sitzt er in der Höhe, auf dass er uns durch seine Kraft, die er von da auf uns gießt, lebendig mache zum geistlichen Leben, auf dass er uns mit seinem Geiste heilige, seine Kirche mit mancherlei Gaben aus Gnaden ziere und sie durch seinen Schutz sicher wider alles, das ihnen schaden möchte, erhalte, die wütenden Feinde seines Kreuzes und unseres Heiles aber mit der Hand seiner Stärke zwinge und endlich alle Gewalt im Himmel und auf Erden habe.

Petrus Molinaeus schreibt:

Das Haupt der Kirche, unser Herr Christus, sitzet zu der Rechten Gottes im Himmel, der Teufel tobe, wüte und mache nun hier auf Erden in seinem Reiche, was er immer wolle. Wie ein Mensch nicht kann ertrinken, so lange das Haupt außer dem Wasser ist; so würde der Teufel doch, wenn schon eine ganze Sündflut allerhand Jammer und Trübsale sich hier auf Erden ergießen sollte, die Kirche Gottes nicht ersäufen können, weil ihr Haupt im Himmel ist, vor dem auch in dem Stande seiner Erniedrigung die Teufel gezittert haben. Ohne seinen Willen haben sie nicht ein Schwein beleidigen können; wie sollten sie ihm denn jetzt, da er auf dem höchsten Throne seiner Herrlichkeit sitzet, seine Auserwählten können aus den Händen reißen, für welche er gestorben ist?

Hier könnt ihr ermessen, was diejenigen verloren haben, die von unserem Hohenpriester abgefallen sind, und Grauen und Entsetzen wird einen jeden ankommen, der es zu Herzen nehmen will. Die Abgefallenen freilich glauben einen Fortschritt gemacht zu haben; sie haben nicht einmal eine Ahnung davon, dass derjenige, den sie verwerfen und verleugnen, zum Herrn und Richter über alles gesetzt worden ist; wir aber wissen, dass auch sie bei all ihrer Gottlosigkeit doch unter seinem Regimente sind und dass sie mit all ihrem Tun und Treiben, die Kirche Gottes zu zerstören, nur sich selbst einen schnellen, schauerlichen Untergang bereiten. Beim Anblick unseres Hohenpriesters sollen wir aber auch lernen, das Haupt zu erheben, in der Erkenntnis, welches der Reichtum unseres Erbes sei, also gerne hier unten auf alles verzichten, um droben alles zu werben, was Gottes überschwängliche Macht und Stärke uns bereitet hat. Wir sollten in der tiefsten Ohnmacht und in der äußersten Armut über den Anblick eines solchen Hohenpriesters unsere Kraft und unseren Reichtum fühlen; so würde auch die Freude uns bleiben, dass wir ihm unter die Füße getan worden sind, um ihn kennen lernen, an ihn zu glauben und durch die Gemeinschaft seiner Leiden und seiner Auferstehung zu der nämlichen Herrlichkeit erhoben zu werden. Paul Geyser.

Weil der Satan weiß, dass der Artikel vom jüngsten Gericht in Gottes Wort gar stattlich fundieret (gegründet) ist, so gebraucht er mancherlei Ränke, die Gewissheit dieser Lehre den Leuten aus den Herzen zu bringen und sie zu verführen. Der jüngste Tag (durch welchen wir auch den Tag des Todes verstehen können) wird den Auserwählten ein lieblicher und erwünschter, ja ein Geburtstag zum ewigen Leben sein, an dem sie zur Ruhe kommen und von allerlei Beschwernissen Leibes und der Seele sollen vollkömmlich erlöset und wiedergeboren werden. Sie sind wohl jetzt auch erlöset von den Banden der Sünde, des Todes und der Hölle, wie wir auch auf die erste Frage des Heidelberger Katechismus antworten. Das Lösegeld ist zwar erlegt, das Blut Christi ist vergossen, die Handschriften unserer Sünden sind ans Kreuz genagelt und geheftet Kol. 2,14. Aber die Lieferung ist noch nicht geschehen, sie sind noch nicht eingesetzt in den vollkommenen Besitz der himmlischen Güter. Die Hochzeit ist gehalten, aber die Braut ist noch nicht heimgeführt. Wir sind zwar erlöset anfangsweise, aber noch nicht völlig. Johann von Münster zu Vortlage.

Was anlangt die Verrichtung des königlichen Amtes Christi nach diesem gegenwärtigen Leben, so wird es damit nach dem geoffenbarten Worte Gottes diese Bewandtnis haben, dass Christus der Mittler als ein königlicher Richter wird wiederkommen, auf dass er allen denjenigen, welche er durch sein Wort und Geist in diesem Leben also regiert und geführt hat, dass sie aus dem Reiche der Finsternis, Sünden, Unruhe, Traurigkeit und des ewigen Todes, d. i. aus dem Reiche des Satans in das Reich des Lichts, der Gerechtigkeit, des Friedens, der Freude und des ewigen Lebens, d. i. in das Reich Gottes zum Teil hinübergesetzt werden, das völlige himmlische Leben und die Herrlichkeit zuerteile, alle Verhinderungen des völligen ewigen Friedens, der Freude, des Lebens und der Herrlichkeit in und außer ihnen hinwegnehme, als da ist die unvollkommene Erkenntnis der Gnade Gottes in Christo, die hinderstellige Sünde und der zeitliche Tod in ihrem Fleische; item das Kreuz und die Verfolgung des Teufels und der Gottlosen wegen des Glaubens an Jesus Christum, welche Dinge alle zum Teil sie noch unruhig und traurig machen. Dagegen aber wird er Gottes Gnade ihnen völlig zu erkennen und zu schmecken geben, indem sie Gott alsdann sehen werden von Angesicht zu Angesicht, wie er ist. Bernh. Textor.

In den Tagen der Revolution 1848, wo den Leuten bange wurde, wagte der gesegnete Wahrheitszeuge Bremens, Pastor Friedrich Maltet, im Namen Jesu sich an die Auslegung des hohenpriesterlichen Gebetes (Joh. 17).

„Ist der Tumult, sagte er, nicht zu arg, muss es nicht erst heißen, der Herr ist Gott, es sei stille vor ihm alle Welt, ehe diese milde, heilige Stimme vernommen werden kann?“ Welch ein Eindruck! draußen der Sturm und Krieg, und hier Friede Gottes und ein Sehnen nach ewigem Leben bei dem Worte des Herrn der sichtlich die Seinigen mit seiner Gewalt wider die Feinde schützt und erhält.

Der Pastor der deutschen reformierten Gemeine von St. Petersburg, Johannes von Muralt, der von 1810-1850 an derselben stand, schreibt 1813 gegen den Antichristen David Strauß und Gesinnungsgenossen:

„Diese Schriftsteller, die das Christentum durch eine Vernunft und Menschen Religion ersetzen wollen, sind gegen das Volk und die Masse der Menschheit Frevler und Hochverräter, indem sie ihr das beste, höchste und sicherste Bildungsmittel nehmen und nichts als Wahn an dessen Stelle geben. Gott sei Dank, es scheint denn doch, dass aus diesen Verirrungen neuer Eifer fürs wahre Christentum und die christliche Bildung hervorgeht.“

Der berühmte schottische Theolog Samuel Rutherford, der am 19. März 1661 heimging, schrieb an Janet Kennedy:

Danken Sie dem Herrn, dass er Sie von dieser sündigen Welt, die unter dem Fluche liegt, ausgesondert hat, um sein Eigentum zu sein und das verheißene Erbe mit den Heiligen im Lichte zu ererben. Halten Sie sich fest an Christo und lassen Sie sich keinen Kampf für ihn gereuen. Es muss Ihr fester Entschluss sein, den Nordstürmen des Satans zu Ihrem Heile kühn die Stirn zu bieten. Die Natur hätte es gerne, dass der Himmel zu uns käme, während wir im Bette liegen und schlafen. Wir möchten gerne alle Christum kaufen, wenn wir nur selbst uns den Preis bestimmen könnten; aber er ist mehr Blut und Leben wert, als Sie und ich für ihn hingeben können. Wenn wir nach Hause gekommen und zum Besitz des schönen Königreiches unseres Bruders gelangt sein werden, und wenn wir die ewige Krone der Herrlichkeit auf unserem Haupte fühlen, und dann auf alle Mühen und Leiden dieser Zeit zurückblicken, dann wird unser ganzes Leben und alle unsere Sorge uns kaum wie ein einziger Schritt aus einem Gefängnis in die Herrlichkeit erscheinen.

Als Mykonius aus Luzern ausgewiesen sich an Zwingli brieflich gewendet, antwortete ihm dieser: [/u

]Wir sind Gefäße, die dem Herrn angehören, er kann mit uns machen, was er will, zur Ehre und Schande. Was dich betrifft, so gehe vor den Rat, bezeuge, dass du kein Schüler Luthers, sondern Jesu Christi bist. Deine Zöglinge sollen dich umgeben, sollen reden, und hilft das nicht, so komme zu deinem Freunde, kommen zu Zwingli.

Gott lässt uns wohl sinken, aber nicht ertrinken. Was Gott will erquicken, das lässt er nicht ersticken. – Gott sorgt, dass die Bäume nicht in den Himmel wachsen. Sprichwörter.

Pastor Petrus Daniel Eylshemius, gestorben 1649 zu Emden, sagt von unserm Gang nach dem neuen Jerusalem:

Ach, was ist das für eine bekümmerliche Reise! Was hört alles dazu, besonders dass man an und in die Pforten dieser Stadt komme, und durch dieselben eingehen kann! Der Weg muss der Reisende nehmen durch diese Welt, die nichts anders ist als eine Wüstenei. Mein Gott, in welchen Schwierigkeiten, Gefährlichkeiten und Kümmernissen befindet sich nicht ein solcher Wanderer! Denn weil sein Pfad so sehr enge ist, kann er keiner Trübsal ausweichen.

[Joschie]

52. Frage.
Was tröstet dich die Wiederkunft Christi, zu richten die Lebenden und die Toten?

In aller Trübsal und Verfolgung darf ich mit erhobenem Haupt aus dem Himmel eben den Richter erwarten, der sich zuvor für mich dem Gericht Gottes gestellt und alle Verurteilung von mir genommen hat. Er wird alle seine Feinde, die darum auch meine Feinde sind, in die ewige Verdammnis werfen, mich aber mit allen Auserwählten zu sich in die himmlische Freude und Herrlichkeit nehmen.

Der hanauische Hofprediger Petrus Nisterus hat bei der Beerdigung des Rats Schäffer 1677 folgende Vermahnung getan:

Weil dem unwidersprechlich also ist, dass die Gerechten viel leiden müssen, so sollen wir denn treulich vermahnt sein, dass wir in allen Trübsalen und Widerwärtigkeiten unsere Seelen mit Geduld fassen, wie uns Christus unser Heiland ermahnt und von uns haben will. Luk. 21,19. Paulus vermahnt gleichfalls zur Geduld, wenn er die gläubigen Hebräer also anredet: Geduld ist euch vonnöten, auf dass ihr den Willen Gottes tut und die Verheißung empfangen Hebr. 10,36. Denn es ist ein köstliches Ding, geduldig sein Klagel. 3,26. Ungeduld und Murren vertreibt kein Kreuz. Wenn ein Wild ins Netz kommt und sich viel darin sperren und reißen will, so wird es je länger je mehr verstrickt. Wenn ein Pferd im Not stall steht und viel schlagen will, so tut es sich den größten Schaden. Wenn ein Kind gezüchtigt wird und es sich halsstarrig gegen den Vater erzeigt, so wird es noch mehr geschlagen. Wenn einer in einen tiefen Morast fällt und er sich viel bewegen will, so fällt er noch tiefer hinein: wenn er aber still hält, bis jemand kommt und ihm die Hand bietet, so ist ihm leicht zu helfen. Also ist es besser, dass wir die Hand auf den Mund legen und still halten, Hiob 21,5, dass wir mit kindlicher Zuversicht uns in die Arme Gottes begeben und Gnade suchen, alsdann kann uns Ruhe verschafft und geholfen werden. Das meint König David Ps. 55,23: Wirf dein Anliegen auf den Herrn; und Petrus 1. Petr. 5,7: Alle euere Sorge werfet auf Ihn,
denn Er sorget für euch.

Mich aber samt allen Auserwählten.
Wer, spricht Georg Spindler, will die Auserwählten Gottes beschuldigen Röm. 8,33. Als wollte Paulus sagen: Wie sollte oder könnte der Teufel und die arge böse Welt die beschuldigen und anklagen, die Gott absolviert und von allen Sünden losspricht und frei zählt? Und wie können gottlose Leute die verdammen und dem Teufel zusprechen, die der Herr Jesus mit seinem teuren Blute erkauft und erlöset, und durch seine Auferstehung eine ewige Gerechtigkeit erworben hat, ja der sie selbst in Gottes Gericht vertritt. Darum sich niemand wider sie legen kann, weil sich Gott ihrer annimmt und der ewige Sohn Gottes ihr Patron ist, und der h. Geist sie vertritt mit unaussprechlichem Seufzen. Dies gibt einen großen und seligen Trost allen gläubigen und frommen Christen in dieser letzten Zeit, da man fromme aufrichtige Leute nur lästert, schändet und verdammt, übergibt sie dem Teufel als einen Fluch und ein Fegopfer, dass sie wissen, weil sie Gott absolviert und gerecht spricht, dass sie niemand kann beschuldigen und anklagen, und weil ihnen Gott das ewige Leben zusaget und gibt, dass sie niemand kann verdammen. Drum sollt ihr lernen der Welt Lästern, Wüten und Toben nicht achten. Lasset sie lästern und verdammen, fluchen und schelten, so lang sie wollen und können, sie können nichts damit ausrichten, denn dass sie ihnen selbst schaden und sich verdammen. Der gerechtfertigt ist, wird selig werden, von Sünden, Tod, Teufel und aus allem Unglück errettet und hat das ewige Leben. Denn wenn große Wasserfluten kommen, werden sie nicht an dieselben gelangen Ps. 32,6, d. i. es wird sie keine Not noch Unglück treffen und überwältigen. Gott sucht die gottlose Welt heim in seinem Zorn und lässt seinen Grimm und Eifer sehen über die Sünde der Welt, und strafet gottloses Wesen mit Krieg, Blutvergießen, Pestilenz, teurer Zeit und Hungersnot, und rüstet alle Kreaturen zum Streit wider die bösen Leute, dass Lärm wird in allen Landen. Die Winde sausen, die Wasser brausen, als wollten sie alles ersäufen (wie in der Sündflut), der Tod sperret seinen Rachen auf, als wollte er alles verschlingen, der Teufel wütet und tobet, streuet, sein Gift unter die Leute, dass Jammer und Not allenthalben wird, so soll doch solch Unglück einen Gerechtfertigten nicht treffen. Er soll mitten in der Not erhalten werden, gleichwie Noah mit den Seinen erhalten wurde, da alles in der Sündflut ersäuft wurde, was da lebte und webte. Also sollen alle verhalten werden, die zur rechten Freiheit und zum Gnadenthron, zu Christo fliehen und Gnade begehren. Denn wer des Herrn Namen anrufet, der soll errettet werden (Joel 2,32). Denn auf dem Berge Zion und zu Jerusalem wird eine Errettung sein, wie der Herr verheißen hat. Denn da Gott durch den Propheten Joel verkündigen lässt grausame Not und Gefahr, die sich zur Zeit des Evangelium bis ans Ende der Welt würde zutragen, da Gott die Verachtung des Evangelium greulich würde heimsuchen und strafen und alle Elemente sich übernatürlich würden sehen lassen und alles durcheinander gehen als wollte es wieder wüste und leer werden, da die Sonne würde in Finsternis, der Mond in Blut verwandelt werden, und je näher die Zukunft des Herrn zum Gericht am jüngsten Tage sein werde, je ärger es zugehen würde, dass alle Geschlechter auf Erden heulen und wehklagen würden, so würden doch die, welche zu Gott fliehen und ihn anrufen würden, mitten in der Not und Gefahr errettet und selig werden.

Joh. Phil. Mylaeus, Prediger in der Oberpfalz und zuletzt in Heidelberg, schreibt 1614 in seiner Erklärung des Propheten Jona:

Gottes Wille ist, dass sich alle Seelen an jenem Tage mit ihren Körpern wieder vereinigen, auf dass sie alsdann an Leib und Seel vollkömmlich verurteilt werden, es sei gleich zu der ewigen Pein oder zu der ewigen Freude und Herrlichkeit. Derhalben ob’s gleichwohl für unsere Vernunft gar ungereimt scheinet, dass die Seelen der Menschen an jenem Tage wieder aus dem Himmel und aus der Hölle kommen, und da mit ihren Leibern sollen vereinigt werden, jedoch weil’s Gott so beschlossen hat, darum so muss es auch geschehen, und darum steht auch in der Offenbarung Joh. 20, dass auch das Meer und die Hölle ihre Toten wiedergeben müssen, auf dass sie gerichtet werden nach ihren Werken. Und ist wohl zu merken, dass eben die Leiber, die durch den Tod niederfallen und im Erdreich verwesen oder sonst im Feuer verbrannt, im Wasser umgekommen, von Würmern und wilden Tieren gefressen sind, sollen wiederum auferstehen und kein anderer an ihrer Statt. Denn Gott der Herr wird die Materie, so zum Wesen des Menschen gehöret, durch seine Allmacht und Allwissenheit wohl wissen herbeizubringen, und das erfordert auch Gottes Gerechtigkeit und Barmherzigkeit. Denn die Leiber, damit man Gott gedient, will Gott zierlich und herrlich machen, und nicht andere an ihrer Statt, die Gott nicht gedient und um seinetwillen nichts gelitten haben, hingegen aber die Leiber der Gottlosen, damit sie dem Teufel gedient, will Gott mit dem Teufel und allen seinen Gliedern ewiglich strafen, wie denn auch Paulus dahin sieht 2. Kor. 5, da er schreibt: wir müssen alle gestellt werden vor den Richterstuhl Christi, auf dass ein jeder an seinem Leibe empfange, wie er gehandelt hat bei Leibesleben, es sei gut oder böse. Das künftige ewige Himmelreich wird ein neuer Himmel und eine neue Erde genannt Jes. 56,17, 2. Petr. 3,13, weil der Zustand des künftigen Lebens uns durch Gleichnisse irdischer und vergänglicher Dinge vielfach in h. Schrift wird vorgebildet und abgemalt. Indem Jesaja und Petrus die zwei Teile genannt, woraus diese Welt besteht, so haben sie das ganze Reich der zukünftigen Welt damit bezeichnen und beschreiben wollen.

Diese Worte des Propheten haben viele auf die Meinung gebracht, dass am jüngsten Tage diese sichtbaren Himmel und Erde nicht ganz vergehen, sondern wie das Gold im Feuer geläutert und erneuert, vom Schaum und allem Unflat gesondert und gereinigt werden: also werden auch zur Zeit des großen und letzten Gerichts Himmel und Erde von allem Schaum und aller Unsauberkeit, womit sie beflecket worden, befreit werden, ja also geläutert und erneuert, dass sie ein ganz neues Ansehen haben werden, obgleich die Substanz gänzlich bleibe. Hierbei müssen wir aber zwei Dinge dem christlichen Leser zu Gemüt führen: 1. dass die Meinung des Propheten nicht sei, die jetzigen Himmel und Erde werden stehen bleiben nach ihrer Substanz und würden nur, was das äußerliche Ansehen belangt, erneuert werden, sondern dass der Prophet von ganz anderen Dingen redet, nämlich von dem zukünftigen Himmelreiche jener Welt. Dasselbe nennt er gleichnisweise einen neuen Himmel und eine neue Erde. Dieses befestiget Petrus 2. Petr. 3,13. Die Worte: „in welchen Gerechtigkeit wohnet“ bezeugen genugsam, dass Petrus die Worte des Propheten, auf welche er sieht, nicht verstehet von dieser vergänglichen Welt, darinnen gerechte und ungerechte, vernünftige und unvernünftige Kreaturen wohnen, sondern von einer solchen Wohnung, da nach diesem Leben die Gerechten ihr Vaterland und ihre Behausung haben werden, das ist aber der dritte Himmel, der Himmel aller und über alle Himmel, das himmlische Jerusalem und Paradies, der Berg Zion, die Stadt des lebendigen Gottes Hebr. 12,22.23. Dieses befestiget auch Joh. Offb. 21,1 f. 2. dass die hl. Schrift vielmals beständig und klar von dem gänzlichen Untergang dieser Welt, des Himmels und der Erde und alles, was darinnen ist (ausgenommen den Menschen, den Gott zu einem anderen Leben erschaffen hat und vermöge seines ewigen unwandelbaren Ratschlusses in dasselbe versetzen wird) zeugt. Jes. 51,5; Matth. 24,35; Luk. 21,33; 2. Petr. 3,10-12. Herm. Ravensperger.

Damit sind die Träumereien von einem dereinstigen sichtbaren oder irdischen Machtreiche Christi zugleich abgewiesen. – 1. Kor. 23,4. redet der Apostel nicht von einem Unterschiede unter den Leibern der Auserwählten und Gläubigen im Himmelreiche, sondern von einem Unterschiede zwischen den Leibern derselben, wie sie jetzt auf dieser Erde gestaltet sind und wie sie zukünftig nach der Auferstehung im ewigen Leben werden gestaltet sein. (Vgl. was zu Fr. 45 von Ravensperger angeführt ist.)

Durch Kampf zum Sieg. – Ende gut, alles gut. Sprichwort.

[Joschie]

53. Frage: Was glaubst du vom Heiligen Geist?

Erstens: Der Heilige Geist ist gleich ewiger Gott mit dem Vater und dem Sohn. Zweitens: Er ist auch mir gegeben und gibt mir durch wahren Glauben Anteil an Christus und allen seinen Wohltaten. Er tröstet mich und wird bei mir bleiben in Ewigkeit.



Ich glaube, bezeugt Th. Neuberger in seinem Glaubensspiegel,

dass der h. Geist, die dritte Person der h. Dreieinigkeit, sei wahrer und ewiger Gott eines göttlichen Wesens, gleicher Ehre und Herrlichkeit mit dem Vater und dem Sohne, der da lebendigt macht, der von dem Vater und dem Sohne ausgehet und zugleich geehrt wird, der geredet hat durch die Propheten. Dass er wahrer Gott sei, glaube ich darum, weil er in der h. Schrift ausdrücklich Gott genannt wird. Apg. 3,4; Jes. 40,7.13 Apg. 28,25. Auch werden ihm göttliche Eigenschaften und Wirkungen zugeschrieben, göttliche Ehre gegeben, und wir werden Tempel des h. Geistes, als Gottes, genannt. Eph. 4,30; 1. Kor. 3,16; 6,19

.

Kohlbrügge:

Dass der h. Geist nicht etwa nur ein Ausfluss der Gottheit oder eine bloße Kraft Gottes, sondern gleich ewiger Gott mit dem Vater und dem Sohne ist, ist eine Lebenswahrheit, welche, wie auch immer angefochten von der Vernunft, wohl wird stehen bleiben, ja eben so wohl wird stehen bleiben, als die Wahrheit, dass der h. Geist eine vom Vater und Sohn unterschiedene Person ist.

Heinrich Flockenius, gestorben als Professor zu Bremen 1680, sagt in seiner Abschiedspredigt zu Emden am 12. Juni 1650:

„Unter der Gemeinschaft des h. Geistes werden verstanden alle Güter und Gaben des h. Geistes, deren die Gläubigen nicht allein zu diesem, sondern auch zum ewigen Leben gemessen sollen. Was aber der heilige Geist für eine Person ist, ist bekannt, nämlich die dritte Person der hochgelobten Dreieinigkeit, die von Gott dem Vater und dem Sohne ausgehet Joh. 15 am Schlusse, gleichen Wesens, Kraft, Majestät und Herrlichkeit. Deswegen sollen alle Güter und Gaben, welche der h. Geist hat, wirket und mitteilet, die gläubigen Kinder Gottes gemessen, ja, wenn sie dieselben noch nicht haben genossen, festiglich glauben und vertrauen, dass der h. Geist ihnen dieselben zu gut will anwenden, wie aus Gal. 5,22 zu ersehen ist. Es lehrt uns nämlich zuerst der h. Geist, was wir seien, nämlich arme, gebrechliche Menschen, arme, elende Sünder, würdig und schuldig des ewigen Todes und der ewigen Verdammnis, was aus Jes. 40,6; Röm. 3,24; Eph. 2,3; Gal. 3,13 zu ersehen ist. Die Gnade Jesu Christi lehrt uns der h. Geist, dass wir dieselbe recht erkennen; die Liebe des himmlischen Vaters, dass wir diese in unserm Herzen überlegen und betrachten; und die Gemeinschaft des hl. Geistes. Daher der Apostel schließt Eph. 3,19: Erkennen, dass durch die Gnade in Christo uns Gott liebet, viel besser sei, denn alles wissen, auf dass wir erfüllet werden mit allerlei Gottesfülle. Und Christus sagt selbst Joh. 17,3: das ist das ewige Leben, dass sie dich, dass du allein wahrer Gott bist, und den du gesandt hast, Jesums Christum erkennen. Da denn nicht der h. Geist wird ausgeschlossen, denn wo der Vater und Sohn ist, da ist auch der h. Geist, denn diese drei sind eins. 1. Joh. 5,7. Fürs andere tröstet uns der h. Geist; denn wenn der Mensch Reue und Leid hat über seine Sünde, so tröstet ihn der h. Geist, und durch solchen Trost erhält er solche betrübte Sünder, dass sie nicht verzagen oder verzweifeln. Insbesondere stellt er ihnen vor Augen die Gnade Jesu Christi, die Liebe des himmlischen Vaters und seinen gnädigen Beistand. Er erinnert sie, was ihnen Gott der himmlische Vater gönne, nämlich seinen eingeborenen Sohn, mit welchem er ihnen alles schenkt. Röm. 8,32. Und was der Herr Jesus ihnen erworben, nämlich vollkommene Gerechtigkeit, ewiges Heil und Seligkeit, dass nun des Vaters Zorn gestillt, keine Verdammnis mehr in ihnen sei, sondern dass sie seien Erben Gottes und Miterben Christi aller himmlischen Güter Röm. 8,1 und 17 und bringet also in ihre Herzen die drei letzten Artikel des christlichen Glaubens: Vergebung der Sünden, Hoffnung der Auferstehung des Fleisches und Erbschaft des einigen Lebens.“

Nicht allein aber ist der h. Geist sichtbarer Weise gegeben worden (wie am ersten Pfingstfeste und bei der Taufe Christi), sondern von Anbeginn der Welt ist er auch unsichtbarer Weise der Kirche Gottes gegeben worden. Denn die heiligen Menschen Gottes haben geredet getrieben vom hl. Geiste. 2. Petr. 1. Und ohne den h. Geist ist die Kirche Gottes nie gewesen. Er wird also der Kirche Gottes allezeit unsichtbarer Weise gegeben, obwohl auf eine Zeit reichlicher als zu der andern. Denn im Neuen Testamente wird er ausgegossen, da er im Alten tropfenweise ward ausgeteilt. Im Neuen Testamente aber wird er den Auserwählten also gegeben, dass von ihren Leibern Ströme des lebendigen Wassers fließen. Joh. 7,38.

Und es gebraucht Gott der Herr Mittel, indem er den h. Geist austeilt. Denn erstlich gibt er ihn durch das ordentliche Predigtamt, durch das emsige Anhören göttlichen Wortes und den Brauch der heiligen Sakramente. Da Petrus predigte, fiel der h. Geist auf alle, die dem Worte zuhörten. Apg.10,44. Also hat er gewirkt in den Auserwählten durch die Predigt Petri. Apg. 2. Wie auch Petrus sagte: Tut Buße und lasset euch taufen, so werdet ihr empfangen die Gabe des h. Geistes. Sollen deswegen das Predigtamt nicht für überflüssig oder unnötig halten, wie viele tun.

Obwohl aber Gott durch das Predigtamt wirkt, so ist er doch an dasselbe nicht also gebunden, dass er nicht ohne dasselbe auch wirken könnte. Von den Alten ist dieses allezeit wahr, dass ihnen der h. Geist ordentlicher Weise durch das Predigtamt gegeben werde. Röm. 8,9. Eine andere Weise hat es mit den unmündigen Kindern, welche auch den h. Geist haben und in welchen er wohnet und sie heiliget, dass sie Gott wohl gefallen. Wer nun das Predigtamt verachtet, keine Predigten anhört, bei dem ist es kein Wunder, dass er des h. Geistes ermangelt, und darum gehören auch dieselben Christo nicht an, weil sie seinen Geist nicht haben.

Sodann wird uns der h. Geist gegeben durch das Gebet. Luk. 11,13. Ist deswegen der h. Geist nicht müßig, sondern zu völliger Erlangung der geistlichen Gaben wirket er in uns das Gebet, daher er der Geist des Gebets genannt wird. Sach. 1,10. Albert Hanfeld.

Der Duisburger Pastor Georg Gottfr. Otterbein lehrt uns: „

Die Gabe des h. Geistes ist um so köstlicher und werter, je gewisser sie ist, weil den Herrn derselben nie gereuet. Der wahre Christ glaubt und bekennet: Er wird bei mir bleiben bis in Ewigkeit. Solches hat Christus verheißen: Er wird bei euch bleiben ewiglich. Er bleibet bei euch und wird in euch sein. Und sein Jünger sagt: Die Salbung, die ihr von ihm empfangen habet, bleibet bei euch. Er ist das Siegel und Pfand im Herzen. Wenn er von den Gläubigen betrübt wird, so verbirgt er wohl sein Angesicht, lässt’s finster werden; aber er weicht nicht gänzlich von ihnen, wie von Saul. Wenn sie wieder Buße tun, so lässt er ihnen das Licht wieder aufgehen und sein Angesicht über sie leuchten. Er schenkt die Erstlinge und den Vorschmack des ewigen Lebens; und die wahren Gläubigen werden aus Gottes Macht durch den Glauben bewahret zur Seligkeit. Joh. 14,16.17.

Olevian:

Der h. Geist erleuchtet die Auserwählten, regiert sie und macht sie lebendig zum ewigen Leben. In Summa, er ist das einige Band, durch welches Christus in uns und wir in ihm bleiben, und wie die Rebe dem Weinstock eingeleibt Kraft und Leben aus demselben bekommt: also sind wir Christo durch den h. Geist eingeleibt, dass wir wahre Gemeinschaft mit ihm haben und das ewige Leben aus ihm bekommen. Joh. 15,1.

Der Prediger Wilhelm Köllner, zu Ende des vorigen Jahrhunderts zu Nauroth im Nassauischen, klagte einem Amtsbruder seine große Not wegen der Versorgung seines das Gymnasium besuchenden Sohnes. Dieser wies ihn auf die Glaubensmuster der Bibel hin, indem er u. a. schrieb: Bald war David ein solcher Glaubensheld, dass er froh mit seinem Gott über die Mauern springen konnte, bald war er wieder so niedergebeugt und schwach, dass er über keinen Strohhalm hinaus zu treten vermochte. Bleiben wir denn nur unter der Geisteszucht stehen, so werden wir uns strafen, überzeugen, warnen, mahnen – aber auch immer zum Anfänger, Muster, Vollender und Vergelter unseres Glaubens, zu Jesu hinweisen, trösten, stärken, kräftigen und gründen lassen.

[Joschie]

54. Frage: Was glaubst du von der heiligen allgemeinen christlichen Kirche?

Ich glaube, dass der Sohn Gottes aus dem ganzen Menschengeschlecht sich eine auserwählte Gemeinde zum ewigen Leben durch seinen Geist und Wort in Einigkeit des wahren Glaubens von Anbeginn der Welt bis ans Ende versammelt, schützt und erhält und dass auch ich ein lebendiges Glied dieser Gemeinde bin und ewig bleiben werde.

In der von dem Prediger Joh. Hulsmann zu Kreuznach im Jahre 1602 besorgten Ausgabe der Hauskirchenpostille des ehemaligen Pastor M. Balthasar Copius zu Neustadt an der Hardt heißt es:

Der ewige natürliche Sohn Gottes ist von Anfang der Welt bei seinem Volk und seiner Kirche gewesen und, wie Salomo sagt Sprüche Kap. 8. die ewige Weisheit Gottes hat Lust und Liebe gehabt, bei den Menschenkindern zu sein, und hat sein Völklein unterrichtet, getröstet, geführt und beschützet. Daher der Erzvater Jakob die zwei Söhne Josephs Ephraim und Manasse dem Engel des Bundes, dem Herrn Christo, der ihn bis dahin wunderbarer Weise hatte geführt, in seinen gnädigen Schutz und Schirm befiehlt. Das ewige Wort des Vaters ist der erste Prediger gewesen, der unsern ersten Eltern Adam und Eva im Paradiese ihren Abfall und Ungehorsam und den Zorn Gottes wider die Sünde hat unter Augen gestellt und sie gleich darauf mit der gnadenreichen Verheißung von dem gebenedeiten Weibes-samen (welchen er in Erfüllung der Zeit in Einigkeit der Person würde an sich nehmen), der der Schlange, dem Teufel, der sie schändlich verführet, den Kopf zertreten und sie mit ihren gläubigen Nachkommen Gott seinem himmlischen Vater wiederum versöhnen und von der Tyrannei und Gewalt des Satans ledig und los machen sollte, wieder getröstet. Welche Buß- und Gnadenpredigt der erste Mensch Adam samt seinen gottseligen Kindern und Nachkommen, dem Abel, Seth, Henoch und andern den Leuten zu ihrer Zeit oft und fleißig wiederholt und mit geringem Dank der gottlosen Welt eingeschärft haben.

Der 27. Artikel des niederländischen Glaubensbekenntnisses lautet: Wir glauben und bekennen Eine einige katholische oder allgemeine Kirche, welche ist eine heilige Vereinigung oder Gemeinschaft der wahren Christgläubigen, welche ihr ganzes Heil in Jesu Christo erwarten, gereinigt durch sein Blut, und durch den h. Geist geheiligt und versiegelt. Diese Kirche war von Anfang der Welt und wird bis zu ihrem Ende bleiben; wie dies auch daraus erhellt, dass Christus ein ewiger König ist, der niemals ohne Untertanen sein kann. Übrigens schützt Gott diese heilige Kirche und hält sie aufrecht gegen alle Wut und Angriffe der Welt, wenn sie auch für einige Zeit nur sehr klein und fast vernichtet in den Augen der Menschen erscheint; wie Gott in jener sehr gefährlichen Zeit des Ahab sich sieben Tausend Männer bewahrt hatte, die ihre Knie nicht vor dem Baal beugten. Endlich ist diese heilige Kirche an keinem bestimmten Orte gelegen oder beschränkt, oder irgend an bestimmte Personen gebunden, sondern sie ist über den ganzen Erdkreis zerstreut und verbreitet, obgleich sie in Herz und Willen, in ein und demselben Geiste, durch die Kraft des Glaubens ganz verbunden und vereinigt ist.

Gottfried von Ramelle, ein Schneider in Brabant, hatte sich vom Papsttum zur reformierten Kirche gewendet. Darüber wurde er als Ketzer zum Tode verurteilt am 23. Juli 1552. Als er das Wort Ketzer vernahm, sagte er: Ach, nicht Ketzer, sondern unnützer Knecht Gottes. Auf dem Richtplatze angelangt, ermahnte er das Volk zum Glauben an Jesus mit solchem Ernste, dass mehrere aus dem Volke sagten: Warum tötet man einen solchen Menschen, der so herrlich von unserm Herrn Christo reden kann? Nach der Vermahnung betete er den Glauben, und als er an den
Artikel: Ich glaube eine heilige allgemeine christliche Kirche kam, forderte ein Domherr zu Torneck, er solle das Wort römische hinzufügen. Mitnichten! erwiderte Gottfried, ich glaube nur eine allgemeine christliche Kirche. Nachdem er sich hierauf Gott befohlen, empfing er sanft und still den Todesstreich.

Hiernach, spricht Zwingli, kann Jeder bei sich selbst finden, ob er in der Kirche sei oder nicht: hat er nämlich alle seine Zuversicht, Hoffnung und Trost zu Gott durch Christum Jesus, so ist er in der Kirche, das ist, in der Gemeinschaft aller frommen Christen; denn hat er den einen, lauteren Glauben Christi, so hat er den Geist Gottes. Dieser ist ein einiger, und es kann niemand zweierlei Glauben haben in dem einen Geiste.

Der berühmte Theologe Ludwig Lavater, gestorben 1586 in Zürich, bekennt:

Wie die Samariter den Tempelbau auf verschiedene Weise gehindert haben, so widerstehen Satan, Antichrist und dessen Glieder dem Aufbau des geistlichen Tempels heimlich und offen mit aller Heftigkeit. So oft einige oder mehrere dem Götzendienst, Aberglauben und Laster entsagen und Gott dienen wollen und ein Tempel Gottes sein, unterlassen sie nichts, sie davon zu hindern oder davon zurückzubringen oder ganz zu unterdrücken. So sehen wir bei Esra 4,11-16 als in einem Spiegel, wie der Antichrist auf verschiedene Weise, besonders durch Lügen, Verleumdungen und falsche Beschuldigungen die Kirche Gottes bekämpft und bei den Königen und Fürsten verhasst macht. – (Ähnlich machen es viele römische Gelehrte in unseren Tagen, indem sie die Reformation als Revolution, und die Kirchen des Wortes als Synagogen des Unglaubens und der Freigeisterei darzustellen sich nicht entblöden.

Was im Allgemeinen dem Christen in Betreff der Kirche zu glauben ist, wird mit diesen Worten gelehrt: „Ich glaube, dass der Sohn Gottes vom Anbeginn der Welt bis ans Ende sich aus dem ganzen menschlichen Geschlechte eine zum ewigen Leben auserwählte Gemeine durch seinen Geist und Wort in Einigkeit des wahren Glaubens versammle, schütze und erhalte.“ Über die Kirche stellt der Katechismus zwei Kapitel auf, welche zu glauben sind: ihre Sammlung und ihre Erhaltung. Über die Sammlung behandelt er fünf Punkte: 1. Wer? 2. Wann und wie lange? 3. Woraus? 4. Wie oder mit welchen Mitteln? 5. Was sammelt er?

1. Wer? Die wirkende Ursache der Kirche ist der Sohn Gottes, unser Herr Jesus Christus. Unumwunden sagt er selbst: auf diesen Felsen will ich meine Kirche bauen Matth. 16,18. Und ebenso Paulus: Christus reinigte sich selbst ein Volk zum Eigentum Tit. 2,14. Er ist das Haupt der Kirche Eph. 5,23; der Bräutigam Joh. 3,29; Hos. 2,19.20. Er allein ist der gute Hirte Joh. 10,11; Eph. 2,20.21; 4,11.12.

2. Wann und wie lange? Vom Anfang der Welt bis ans Ende. Die Fundamente der Kirche hat Gott im Paradiese gelegt. Denn die Ersterschaffenen, welche durch die Sünde sich von Gott gekehrt und entfernt hatten, hat er gerufen und ihnen den Samen des Weibes verheißen, als Sieger über den Teufel, als Haupt der Kirche, als Erlöser und Sammler 1. Mos. 3,9.13. Deutlich sagt Moses über die Sammlung und Erneuerung der Kirche nach Enochs Geburt, des Sohnes Seths, des Enkels Adams: Damals fing man an, den Namen des Herrn anzurufen. 1. Mos. 4,26. Der Sinn ist der: Als Adam und Seth (unter deren Nachkommen die Kirche bleiben sollte) bemerkten, dass die von den Kainiten verderbten Sitten der übrigen Welt im Umgang von den ihrigen könnten angenommen, und die
Verehrung Gottes, dessen Diener sie waren, erschüttert werden, zogen sie die ihrigen von der Zeit an zu dem Leib der Kirche zusammen, andere aber lockten sie zu derselben durch die Verkündigung des Worts und brachten sie durch heilige Bitten und gottselige Übungen von der Gottlosigkeit und Ungerechtigkeit los (was in verworrenen Lagen die einzige Zuflucht der Gottesfürchtigen ist) und erwarben sich dadurch den Namen der Söhne Gottes. Nachher schloss Gott mit Abraham und seinem Samen einen ewigen Bund. 1. Mos. 12 ff. Dann bediente er sich der Hilfe der Patriarchen, Propheten und Priester bis zur Zeit des neuen Testaments, wo er auch die Heiden zur Gemeinschaft seiner Kirche zusammengerufen und noch ruft und rufen wird bis ans Ende der Welt. Nicht eher wird er zu Gericht kommen, bis die Zahl seiner Gläubigen und Märtyrer voll sein wird. Offb. 16,11. Denn wie er Sodom nicht länger schonte, als Loth es verlassen: so wird so lange die Welt stehen, bis die Loth und Erwählten des Herrn vollzählig und aus der Welt gesammelt sind.

3. Woraus? Die Materie, aus welcher Christus seine Kirche sammelt, ist das ganze menschliche Geschlecht. Christus ist zwar auch das Haupt der Engel Eph. 1,21 und die Erwählten werden gute Engel genannt 1. Tim. 5,21. Aber die Erwählung der Menschen wie Engel kann außer Christo nicht verstanden werden. Nicht waren zwar die guten Engel eines Erlösers bedürftig, um sie von Sünden zu erlösen, da sie im Gehorsam gegen Gott geblieben sind; auch haben sie die Gunst eines Mittlers, sie aus dem Stand des Zorns zu befreien, nicht nötig gehabt, da sie Gott nie zum Feinde gehabt. Aber sie waren der Gunst Christi als eines Mittlers bedürftig, um ihren Stand fest zu halten in Gerechtigkeit, ihren Frieden sicher und unverletzt mit Gott und würdig geachtet zu werden der ewigen Genießung Gottes. Der Unterweiser handelt aber eigentlich von der Kirche, welche aus den Menschen gesammelt wird. Diese waren vordem zerstreuet, die guten Engel nicht und bedurften daher nicht der Sammlung. Die Menschen waren durch Sünden von Gott getrennt. Klar sagt dies Jes. 59,2 wie Schafe ohne Hirten K. 53,6. Aus dem ganzen menschlichen Geschlechte sammelt Christus seine Kirche, nicht nur aus dem jüdischen Geschlechte, sondern auch aus den Heiden. Joh. 11,51; Offb. 5,9; 7,4.9. Christi Befehl: Gehet und lehret alle Völker Matth. 28,19; Mark. 16,15. Obgleich einige Spuren von Sammlung der Kirche aus dem ganzen menschlichen Geschlechte auch im alten Testamente sich finden, so hat doch Gott vor dem Gesetz seine Kirche in die Familien der Väter also eingeschlossen, dass alle übrigen Völker von dieser Gemeinschaft ganz ausgeschlossen waren, wie die Geschichte Moses und Hiobs bezeugt. Unter dem Gesetz nahm er mit Übergehung der Heiden nur die Juden zu seinem Volke an. Ps. 147,19.20. Allmählich jedoch schlossen sich einige aus den Heiden den Juden an und nahmen ihre Religion an, welche gottesfürchtige Männer und Proselyten genannt wurden Apg. 2,5.10. Damals als die Juden ins Exil geführt wurden, wurden sie in verschiedene Gegenden zerstreut und lehrten die Geheimnisse ihrer Religion in griechischer Sprache.

4. Wie und durch welche Mittel? Durch seinen Geist und Wort. Diese zwei verbindet Gott selbst Jes. 59,21. Durch diese beiden Mittel sind nach Pauli Bericht Röm. 15,15-19 die Heiden bekehrt worden. Das Wort ist gleichsam das Werkzeug und der Dienst des h. Geistes 2. Kor. 3,8. Durch das Wort werden wir zu Christus gerufen und gesammelt wie die Schafe zum Hirten. Deutlich sagt Paulus: der Glaube ist aus dem Gehör, das Gehör aber durch das Wort Gottes. Röm. 10,17. Womit jenes Wort 2. Thess. 2,14. zusammen stimmt. Durch das Gesetz bereitet Gott das Herz für seine Gnade vor, aber die Tropfen des Öles des Evangeliums erweichen, beruhigen und wiedergeburt das Herz. Was ist klarer als des Apostels Wort: Das Evangelium ist eine Kraft Gottes zur Seligkeit jedem Glaubenden Röm. 1,16? Aber dieses äußere Mittel hat nicht solche Kraft, wenn nicht die innere wirksame Berufung und Wirkung des h. Geistes hinzukommt. Paulus ist dafür Zeuge 1. Kor. 3,5-7. Mit dem kirchlichen Dienste hat es nämlich dieselbe Bewandtnis wie mit dem Ackerbau. Wie nämlich zu diesem Bauern nötig sind, welche das Land pflügen, bepflanzen, besäen, bewässern und mit Pflanzen und Getreide versehen, aber doch nichts zu Stande bringen können, wenn ihnen nicht von Oben Wachstum gegeben wird: so sind, damit die Gemeinen gesammelt und erhalten werden, Prediger nötig, welche das Wort verkündigen, die Samenkörner des Glaubens in die Herzen der Menschen streuen, die wahre Gottesfrucht pflanzen und deren Form erhalten, auch das wohl Angefangene zu Ende führen. Aber auch diese alle richten mit ihrer Arbeit und ihrem Fleiß nichts aus, wenn nicht Gott durch seinen Geist in den Seelen der Menschen wirkt, dass sie sein Wort ordentlich hören, im Herzen bewahren, damit es zu seiner Zeit lebendig gemacht Frucht bringe.

5. Was? Christus sammelt sich eine auserwählte Gemeine zum ewigen Leben in Einigkeit des wahren Glaubens. Dies ist die ganze Erklärung der allgemeinen oder katholischen Kirche, wobei zwei Stücke zu erwägen: 1. welche zu dieser Kirche gehören, 2. woran man sie erkennt. – 1. Zu dieser Kirche gehören alle, welche zum ewigen Leben erwählet sind. Was die Erwählung zum ewigen Leben ist, drückte ich mit den Worten der Dordrechter Synode Art. 7 über die göttliche Vorherbestimmung aus: „Die Erwählung aber ist ein unveränderlicher Vorsatz Gottes, durch den er vor Grundlegung der Welt aus dem gesamten Menschengeschlechte, das aus der anfänglichen Unschuld durch seine eigene Schuld der Sünde und dem Verderben verfallen war, nach freiem Belieben seines Willens, aus reiner Gnade, eine bestimmte Menge von Menschen, die weder besser noch würdiger als Andere waren, sondern mit ihnen in gemeinschaftlichem Elende lagen, zum Heile auserwählt hat in Christo, den er auch von Ewigkeit her zum Mittler und Haupte aller Erwählten, sowie zum Grunde der Seligkeit bestimmt hat; und so hat er auch sie ihm zur Rettung zu übergeben und sie wirksam zur Gemeinschaft mit ihm durch das Wort und seinen h. Geist zu berufen und zu führen; oder sie mit dem wahren Glauben an ihn zu beschenken, sie zu rechtfertigen, sie zu heiligen, und, nachdem er sie mächtig in der Gemeinschaft mit seinem Sohne bewahrt hat, endlich zu verherrlichen beschlossen, und seine Barmherzigkeit und den Ruhm des Reichtums seiner gepriesenen Gnade zu zeigen, wie geschrieben stehet: Gott hat uns in Christo auserwählet, bevor usw. Eph. 1,4-6. Und a. a. St. die er vorherbestimmt hat, die usw. Röm. 8,30.“ Hieraus ergibt sich klar, welche die zum ewigen Leben Erwählten sind, aus denen die Kirche besteht. Viele gibt es zwar in den Partikular-Kirchen, welche durch die Predigt des Worts äußerlich von Gott berufen werden, aber in Wirklichkeit nicht von den Schafen Christi sind. Matth. 20,16: Viele sind berufen usw. Sie sind in der Kirche, aber nicht von oder aus der Kirche, wie Joh. 1. Br. 2,19. bezeugt. Die besonderen Kirchen sind auf dieser Erde der Acker, auf dem der Weizen vom Herrn und das Unkraut vom feindlichen Menschen gesät wird. Matth. 13,24. Der verschlossene Garten Hohel. 4,12. Das Netz Matth. 13,47. Der Kasten 1. Mos. 7,8, 1. Petr. 3,20, worin reine und unreine Tiere waren. Die Tenne Matth. 3,12. Der Stall Matth. 25,32 f. Joh. 10,12. Das große Haus, 2. Tim. 2,20. Zur wahren, heiligen und katholischen Kirche gehören aber allein die Erwählten, daher die Kirche genannt wird das auserwählte Geschlecht 1. Petr. 2,9 u. ä. Hebr. 12,23. Solche, welche Verworfene, Gottlose, Heuchler sind ohne inneren Glauben, Liebe, Heiligung und geistliches Leben, rechnen wir nicht zur Kirche, wie die Päpstler tuen, sondern unter die Glieder des Antichrist. Denn sie sind keine Glieder der heiligen katholischen Kirche, sondern Geschwüre. 2. Die Erwählten und Glieder der Kirche werden an der Einigkeit des wahren Glaubens erkannt. Unter dem wahren Glauben wird hier verstanden die Lehre des wahren Glaubens, welche durch das Wort Gottes gegeben und mit gläubigem Herzen angenommen wird. Die Übereinstimmung der Kirche besteht aber nicht in Bezug auf irgend eine Lehre oder Religion, sondern in Bezug auf die wahre Lehre, wie auch die Kirche eine Säule des lebendigen Gottes und eine Grundfeste der Wahrheit ist 1. Tim. 3,15, weil sie erbauet ist auf den Grund der Apostel und Propheten Eph. 2,20. Diese Übereinstimmung der Kirche ist aber eine nicht bloß des Mundes, sondern auch des Herzens Röm. 10,9.10; in Betreff der Sakramente 1. Kor. 12,13; 10,17. Über diese Einigkeit sagt Christus: Ich habe noch andere Schafe usw. Joh. 10,16 vgl. 1. Kor. 12,25. Sie werden von einem Geiste regiert Eph. 4,3; 4,5; Joh. 17, 20-23; Apg. 2,42; 4,32. Kasp. Sibelius.

Durch diese Lehre sammelt ihm Gott aus dem menschlichen Geschlechte für und für eine ewige Kirche, und bindet dieselbige also an diese einige Lehre, dass gewisslich keine Kirche und keine Erben ewiger Seligkeit sind, wo diese Lehre nicht ist. – Denn also spricht St. Paulus: Es kann kein anderer Grund gelegt werden, denn dieser der gelegt ist, welcher ist Jesus Christus. Und Gal. 1: So jemand ein anderen Evangelium predigen würde, auch ein Engel vom Himmel, der sei verflucht. Eph. 2: Ihr seid erbauet auf den Grund der Apostel und Propheten, da Christus der Eckstein ist. Dagegen aber wo reine christliche Lehre gepredigt wird, da ist gewisslich Gottes Kirche, denn da wirket Gott kräftiglich durch sein Evangelium und sind in dieser Versammlung für und für etliche Heilige und Auserwählte, die selig werden, wie der Herr Christus spricht: Meine Schäflein hören meine Stimme. Christoph Pezelius in der 1592 aufgestellten nassauischen Bekenntnisschrift.

Die Kennzeichen, durch welche die wahre Kirche sich von der falschen unterscheidet, sind diese: wenn die Kirche die reine Predigt des Evangeliums treibt und die lautere Verwaltung der Sakramente nach der Einsetzung Christi bedient; wenn die Kirchenzucht zur Bestrafung der Sünden gehandhabt wird; endlich, damit wir Alles mit einem Wort zusammenfassen, so man sich hält nach dem lauteren Worte Gottes und alles, was ihm widerstreitet, verwirft, und Jesus Christum für das einzige Haupt anerkennt. Niederländ. Bek. Art. 29.

Dass ich derselben ein lebendiges Glied bin und ewig bleiben werde, der Katechismus zeigt damit an, dass der Leib Christi allein aus lebendigen Gliedern bestehe. Denn weil Christus selbst eine Kraft des unvergänglichen Lebens besitzet, so teilt er auch dieses Leben seinen Gliedern mit und sie leben in und durch ihn Joh. 14,19; 1. Petr. 2,5. Und so werden dann solche lebendige Glieder unterschieden und entgegengestellt denen, die für Glieder der Kirche sich ausgeben und dafür gehalten werden, aber in der Tat keine wahren lebendigen Glieder sind. Offb. 3,1; Jak. 2,26; 2. Tim. 3,15. Worauf gründet sich die Versicherung: dass ich derselben ein lebendiges Glied bin und ewig bleiben werde? Auf die Grundwahrheit von der Beharrung der Heiligen. Matth. 24,24; 2. Tim. 2,19; Joh. 10,28; Röm. 8,38.39; 2. Tim. 1,12; Jes. 54,10; 55,3. Es ist ein ewiger Salzbund, den Gott mit den Seinen gemacht. Joh. D’Outrein

(S. Fr. 28.)

Die eigentliche Kirche ist die auserwählte Gemeine, welche der Sohn Gottes usw., so dass nur Diejenigen eigentliche Christen zu nennen sind, welche durch den wahren Glauben Glieder Christi und also seiner Salbung teilhaftig sind, dass sie seinen Namen mit Wort und Wandel bekennen, sich ihm, der sie erkauft hat, zum lebendigen Opfer darstellen usw. (s. Fr. 32). Ein wahrer Christ ist demnach die herrlichste Person, und es zu sein oder zu werden, das höchste Glück und die höchste Ehre. G. D. Krummacher.

Wenn wir, schreibt Johann von Münster zu Wortlage, sollten glauben, was unsere Vorfahren (welche wir keineswegs verurteilen 1. Kor. 4,5, sondern das beste von ihnen hoffen müssen, dass sie Gott mitten in den Finsternissen durch Jesu Christi Geist erleuchtet habe) geglaubt haben, so müssten wir nicht allein die jetzige römische Religion (welche ich gern wollte katholisch nennen, wenn sie katholisch wäre) annehmen, sondern auch die vor derselben bestandene heidnische Religion. Denn unsere Vorfahren zur Zeit Karls des Großen ja Heiden gewesen. Gott sei gedankt, dass wir gelernt haben: Es ist kein Schaden, den besten Weg annehmen nach dem Gesetz und Zeugnis Jes. 8,20. Ja, es ist eine große Weisheit, zu verlassen, was wider Gottes Wort ist, wie Augustinus lehrt.

Ob man auch außerhalb der Kirche selig werden kann? Niemand kann außerhalb der Kirche selig werden. Denn 1. außerhalb der Kirche ist kein Erlöser, also auch kein Heil. Joh. 15,1: Ohne mich könnt ihr nichts tun. 2. Welche Gott erwählt zum Ziele, d. i. zum ewigen Leben, die erwählt er auch zu den Mitteln, d. i. zu der innerlichen und äußerlichen Berufung. Die Erwählten werden also, wenn sie auch nicht immer Glieder der sichtbaren Kirche sind, doch alle solche werden, ehe sie sterben. An die h. katholische (allgemeine) Kirche glauben heißt demnach: glauben, dass es immer in der Welt gegeben habe, gebe und geben werde eine solche Kirche und in der sichtbaren Gemeine der Kirche immer einige wahrhaft wiedergeborene vorhanden seien, und dass ich zu deren Zahl gehöre, weiter, dass ich auch sein lebendiges Glied der unsichtbaren und sichtbaren Kirche und es beständig bleiben werde. Aus der Lehre von der Kirche entspringt die Lehre von der ewigen Vorherbestimmung Gottes, oder von der Erwählung und Verwerfung. Ursinus.

Winandus Zonsius, Prediger zu Bretten, sagt in seiner 1618 erschienenen Schrift über die Prädestination: Diese Lehre ist den Gläubigen nützlich und tröstlich, aber man muss vorsichtig von diesem Geheimnis handeln, dass man den Unterschied halte zwischen den Zuhörern, welcher uns Hebr. 5,13 gezeigt wird. Darum muss man diese starke Speise nicht den Unerfahrenen, sondern denen vortragen, welche durch Gewohnheit geübte Sinne haben.

Es ist, schreibt Jakob Mayer zu Winterthur in seinem Trostquell der Gnadenwahl, 1677, die Lehre von der Gnadenwahl wohl ein schweres, unverständliches Geheimnis für die Klugen dieser Welt, aber geoffenbart auch den geringsten Kindern Gottes. Sie ist wohl ein verdecktes Evangelium für diejenigen, welche verloren werden, aber ein helles Licht für die Auserwählten selbst.

Georg Spindler:

Die Lehre der Prädestination ist vortrefflich nütze und gar hoch nötig, ohne welche man nicht recht wissen und verstehen kann, was Gottes Gnade, Liebe und gnädige Barmherzigkeit und ernste strenge Gerechtigkeit sei. Wie man denn nicht recht wissen kann, wie der Mensch vor Gott gerecht und selig werde, wie er zum Glauben komme und anfange, nach Gottes Willen zu leben und Gott seine Ehre gebe; und woher es komme, dass die Gottlosen nicht anders können denn sündigen und Unrecht tun, und wie Gott keine Ursache der Sünden sei. Auch können furchtsame und erschrockene Gewissen keinen festeren, seligem und gewissem Trost schöpfen, denn aus dieser Lehre in Einigkeit des wahren Glaubens.

Es ist unmöglich, dass die Lehre, welche man unbillig lutherisch und calvinisch nennet, eine falsche, irrige Lehre, sondern gewiss, dass sie die wahre seligmachende Lehre und Gottesdienst sei, und das darum, einesteils weil solche Lehre den rechten Probstein, Regel und Richtschnur, d. i. die h. Schrift zum Zeugnis hat, welche nicht irren und fehlen kann, sondern die Wahrheit ist: Joh. 17,17; andernteils weil diese Lehre des Gesetzes und Evangeliujm Lehr’ also erkläret, wie es die Ehre Gottes erfordert, das teuere Verdienst Jesu Christi erheischet und die Seligkeit, der Trost und die Besserung der Menschen nötig hat. Kurz, Gott müsste nicht Gott sein, Gottes Wort müsste nicht
Gottes Wort sein, wenn diese Lehre falsch und unrecht sein sollte. Joh. Jak. Hermann 1627 gegen den Jesuiten Coppenstein.

Darum obwohl wir in Religionssachen keinen anderen Grund legen sollen, denn der gelegt ist, Jesus Christum, der auch allein der Weg, die Wahrheit und das Leben ist; uns auch nicht gebühren will, uns nach einem andern als Christi Namen nennen zu lassen, und Athanasius wohl geschrieben, dass das nicht ein Glaube von Gott sei, welcher den Namen von einem Menschen nimmt, und weil wir von Gott geboren sind, so gebühret uns nicht, einen Namen von den Menschen zu nehmen. Jedoch wenn die Augsburgische Konfession nach des Autors Sinn und Auslegung recht soll genommen und verstanden, und der Schrift ebenmäßig und dem Glauben ähnlich vorgetragen werden, alsdann schämen sich die Reformierten gar nicht, sich zu der Augsburgischen Konfession zu bekennen und haben sich auch niemals davon abgesondert, können auch mit Fug nicht davon abgesondert werden. Johann von Münster zu Vortlage.

Johann von Münster zu Vortlage.

Es müssen Ärgernisse sein. Was uns Christus zuvor gesagt, hat er uns darum gesagt, auf dass wir nicht irre und erschrocken würden, wenn solches geschieht. Joh. 16. Wie er uns auch Matth. 13. durch das Gleichnis von dem Unkraut genugsam zu verstehen gibt, dass solche Ärgernisse aus des Feindes Nachstellung kommen. Und obschon das Unkraut bei und neben dem guten Samen wachse, dass doch der gute Same nichts desto weniger gut bleibe und sich von dem Unkraut wohl unterscheiden lasse. Und wie der gute Same wegen des Unkrautes nicht verworfen wird, also sollen wir wegen der Irrtümer, die im Schwange gehen, die gesunde heilsame Lehre nicht scheuen, die Irrtümer und Zänkereien aber meiden und uns davor hüten. Dan. Tossanus.

Der halben muss man nun vornehmlich sehen auf die Lehre und den rechten Gebrauch der Sakramente. Das sind die rechten Bande und Kennzeichen der christlichen Kirche. Denn wo Gottes Wort unverfälscht gepredigt und mit Glauben und Gehorsam wird angenommen, und wo die h. Sakramente nach der Ordnung Christi werden gespendet, da hat Gott seine Kirche und da soll man sich nicht leicht von einer solchen Kirche trennen und absondern, unangesehen, dass sich noch viele Heuchler und vermeintliche Christen in derselben Versammlung finden lassen. So ist Christus mit seinen Aposteln zu seiner Zeit die wahre Kirche gewesen, unangesehen, dass sich in derselben kleinen Versammlung ein Verräter Christi gefunden hat. Denn wie ein menschlicher Leib nicht aufhöret ein Leib zu sein, obschon an demselben etliche kranke Glieder oder sonstige Gebrechen sich finden: also höret auch die Kirche Gottes nicht auf, Gottes Kirche zu sein und zu bleiben, wiewohl sich etliche faule, unbußfertige Menschen darunter befinden. Joh. Phil. Myläus, Prediger zu Heidelberg 1616.

Sie blieben aber beständig in der Apostel Lehre, in der Gemeinschaft, und im Brotbrechen, und im Gebet. Apg. 2,42.

Einigkeit, ein festes Band,
Hält zusammen Leut und Land; –
Zwietracht macht Ohnmacht.

Der lutherische Prediger Laurentius Klimpkius zu Fischbach in Schlesien hat im Jahre 1610 ein vortreffliches Büchlein geschrieben, welches 1712 wieder neu aufgelegt wurde. Dessen Titel lautet: „Kurtzer und Einfältiger Bericht von der Gnaden-Wahl der Kinder Gottes zum ewigen Leben; samt einem nachdenklichen Anhang, worin klar vorgestellt wird, dass in der Lehre von der Gnaden-Wahl alle wahren Reformierte recht gut lutherisch gesinnt sind“ – oder dass, setzen wir hinzu, vielmehr alle wahren Lutherische recht gut reformiert gesinnt sind.“

Bekannt ist, dass die Römischen sich immer auf die Größe und das Alter ihrer Kirche berufen. Dem gegenüber hat Graf Johann der Mittlere von Nassau-Siegen seinem 1613 auf jesuitische Verführung hin zum Papsttum abgefallenen Sohne Johann dem Jüngeren geschrieben: Was für eine geringe Anzahl ist gewesen im Hause Gottes vor der Sündflut, da nicht mehr aus der ganzen Welt, denn acht Personen in der Arche und unter derselben die Kirche erhalten wurde, unter welchen acht doch noch ein Heuchler war. 1. Mos. 6. Nachdem aber in Sems Nachkommen die Kirche Gottes wieder gemehrt worden, ist sie allein auf den Samen Abrahams bestanden. 1. Mos. 15. usw. Wenn das Alter den Vorzug in der Kirche Gottes haben sollte, hätte Ismael, der nicht weniger aus Abrahams Samen hervorgekommen und das Zeichen der Beschneidung zuvor empfangen, den Vorzug haben sollen, aber in Isaak ward die Kirche Gottes erhalten. Es haben weder die Pharisäer noch die Juden wegen ihres Tempels, noch ihrer Geburt von Abraham halber, sich einiger Sukzession (Nachfolge) rühmen oder darauf ihre Gewalt gründen können. In Summa, wo man nicht bei Gottes Wort bleibt, da kann das Alter nichts erheben, sondern man gerät vielmehr von einem Menschen Tand zu dem anderen.

Der edle Baron Wenzel Budowecz von Budowa, Herr auf Münchengrätz, einer der ersten Märtyrer Jesu Christi in Böhmen nach dem Unterliegen der Sache des König Friedrich V. im Jahre 1621, erwiderte den zwei Kapuzinern, welche ihn im Gefängnisse auf den Weg zum Himmel weisen wollten, den er nicht kenne, weil er der römischen Kirche nicht zugehöre: Ich habe es nicht aus bloßem Wahne gesagt, ich kenne den Weg zum Himmel, sondern aus einem herzlichen Glauben an meinen lieben Heiland Christum Jesus. Ich habe die vortreffliche Verheißung: wer an ihn glaubt, soll nicht verloren gehen, sondern das ewige Leben haben. Darum will ich bei unserer wahren (reformierten) Kirche bleiben bis an meinen Tod.

Und dass ich derselben ein lebendiges Glied bin und ewig bleiben werde.

Ob wir rechte, wahre, lebendige Glieder der Kirche seien oder nicht, dies können wir abnehmen aus dem Zeugnis unserer ewigen Erwählung, d. i. in Summa aus der Gegenwart des h. Geistes, welcher Zeugnis gibt unserem Geiste, dass wir Kinder Gottes seien (Röm. 8), auch aus der kräftigen Berufung aus der Welt zu Christo, welche in der Feindschaft der Sünden, Liebe der Gerechtigkeit und rechtschaffenen Lust, nach dem Willen Gottes zu leben und ihm zu dienen bestehet. Item aus der Gerechtwerdung, und also aus einem ungezweifelten Vertrauen und gewisser Zuversicht, dass uns durch Christum alle unsere Sünden vergeben und das ewige Leben aus Gnaden geschenkt sei; und endlich aus der Liebe des Nächsten, welche mit dieser gewissen Zuversicht vereinbart ist. Denn weil aus solchen Leuten die Kirche bestehet, soll derjenige, welcher diese Gaben des h. Geistes in sich befindet, gar nicht zweifeln, dass er ein Glied derselben sei. Denn daran, sagt Johannes (1. Ep. 4), erkennen wir, dass wir in ihm bleiben und er in uns, dass er uns von seinem Geiste gegeben hat. Hieron. Zanchius.

Gott hat es wohl versehen, dass er unsere Seligkeit nicht zweimal hat wollen in unsere Hände und in unseren freien Willen stellen, sondern im Bunde der Gnade auch dieses versprochen, dass er alle, die er durch seinen Geist wiedergeboren und mit wahrem Glauben begabt, erhalten wolle, dass sie immerzu mit Christo, ihrem Haupte, verbunden bleiben und durch dessen allmächtige Kraft zur Seligkeit bewahret werden, dass also die Aufrichtigkeit des Glaubens an Christum die Beständigkeit mit sich hat, dass einer, der kräftig berufen oder wiedergeboren, gerechtfertigt und geheiligt ist, auch herrlich gemacht und selig werden soll. Und darum gibt’s denen auch Gott, dass sie ihr Amt hierbei verstehen, dass sie es wollen, können und tun. Damit wir uns aber nicht lang aufhalten, soll man wissen, dass diese Beharrlichkeit ihren Grund hat nicht auf einiger unserer Stärke oder Verdienst, sondern auf dem Gnadenbunde Gottes, der sich also verhält, dass der Anfang, das Mittel und Ende unserer Seligkeit bestehet auf der gewissen Gnade unseres Erlösers. Matthias Martinius.